Niantic Inc. ha anunciado la venta de su división de juegos, incluidos títulos populares como Pokémon Go, Pikmin Bloom y Monster Hunter Now, junto con sus equipos de desarrollo, a Scopely, una compañía propiedad de la firma de inversión saudita Savvy Games. El acuerdo está valorado en $ 3.5 mil millones, con $ 350 millones adicionales en efectivo distribuido a los tenedores de capital Niantic, lo que eleva el valor de la transacción total a aproximadamente $ 3.85 mil millones.
Según un comunicado de prensa de Scopely, los juegos de Niantic tienen una sólida base de jugadores, con más de 30 millones de usuarios activos mensuales (MAU), más de 20 millones de usuarios activos semanales y generando más de $ 1 mil millones en ingresos en 2024. Pokémon Go sigue siendo un destacado, clasificando constantemente entre los 10 juegos móviles principales desde su lanzamiento hace casi una década y atrayendo a más de 100 millones de jugadores únicos en 2024.
Niantic enfatizó que los equipos de juego tienen planes ambiciosos a largo plazo que continuarán desarrollándose bajo la propiedad de Scopely. En una publicación de blog, Niantic declaró: "Esta asociación asegura que nuestros juegos tengan el apoyo a largo plazo que debía ser 'juegos para siempre' que durarán para las generaciones futuras". Aseguraron a los jugadores que los juegos, aplicaciones, servicios y eventos continuarán siendo apoyados y mejorados por los mismos equipos dedicados.
En una declaración separada, Ed Wu, jefe de Pokémon Go, abordó las preocupaciones de la comunidad sobre el futuro del juego bajo una nueva propiedad. Wu, una figura clave en el desarrollo del juego desde su inicio, expresó confianza en la asociación con Scopely. Afirmó: "Expresó una profunda admiración por esta comunidad y nuestro equipo. Tengo todos los Pokémon de creencias que florecerán aún más como parte de Scopely, no solo en su segunda década, sino durante muchos años más, bajo la misión de descubrir Pokémon en el mundo real e inspirar a las personas a explorar juntas".
Wu destacó la continuidad del equipo Pokémon Go y su compromiso continuo de mejorar el juego con características como Battles Raid, Go Battle League, rutas y eventos en vivo como Pokémon Go Fest. Hizo hincapié en que el enfoque de Scopely permite a los equipos de juegos realizar sus visiones creativas de forma autónoma, lo que se alinea bien con los valores de Niantic. Además, señaló que el estado de Scopely como empresa privada se alinea con los objetivos a largo plazo en lugar de las ganancias a corto plazo, asegurando un enfoque en la comunidad del juego y el compromiso del mundo real.
Wu también reconoció la asociación continua con Pokémon Company, que ha sido parte integral del desarrollo y el éxito del juego. Expresó gratitud por su guía y compromiso con la visión compartida de descubrir Pokémon en el mundo real.
En conclusión, Wu aseguró a los jugadores que, si bien Pokémon Go continuará evolucionando, los principios básicos y el proceso de desarrollo permanecerán sin cambios. Expresó optimismo sobre el futuro, afirmando: "Tengo tanta gratitud por la increíble alegría de servir a cientos de millones de entrenadores en nuestra comunidad del mundo real durante los últimos nueve años, y realmente creo que lo mejor está por venir".
Por separado, Niantic anunció el spin-off de su negocio de IA geoespacial en una nueva entidad llamada Niantic Spatial Inc., que tiene como objetivo acelerar y escalar sus operaciones. Scopely está invirtiendo $ 50 millones en esta empresa, con Niantic contribuyendo con $ 200 millones. Niantic Spatial continuará manejando otros juegos AR del mundo real, incluidos Ingress Prime y Peridot.
