L'ancien PDG d'Activision Blizzard, Bobby Kotick, a lancé une attaque cinglante contre son homologue EA, John Riccitiello, le qualifiant de "pire PDG des jeux vidéo" lors d'une récente apparition de podcast. S'exprimant sur le podcast Grit aux côtés de l'ancien directeur de la création de l'EA, Bing Gordon, Kotick a concédé le modèle commercial supérieur d'EA par rapport à celui d'Activision, mais a paradoxalement déclaré qu'il aurait volontiers payé pour garder Riccitiello de la barre.
Les commentaires de Kotick, faits aux côtés de Gordon (qui ont laissé entendre que la direction de Riccitiello a contribué à son propre départ), a révélé une peur profondément ancrée dans Activision que Gordon pourrait diriger EA. Cette peur, a souligné Kotick, a souligné leur préférence pour le leadership continu de Riccitiello, malgré ses lacunes perçues.
L'ancien PDG d'EA John Riccitiello. Photographe: David Paul Morris/Bloomberg via Getty Images. Le départ de Riccitiello en 2013 de EA a suivi une période de difficultés financières et de licenciements importants. Son mandat, coulant de 2007, a été ponctué par des propositions controversées, y compris une suggestion aux actionnaires que les joueurs de Battlefield paient par rechargement. Son rôle ultérieur en tant que PDG de Unity Technologies (2014-2023) a également été confronté à la controverse, aboutissant à sa démission au milieu d'une réaction sur les frais d'installation proposés. Son leadership à Unity a été encore marqué par des excuses aux développeurs pour ses remarques désobligeantes sur ceux qui s'opposent aux microtransactions.
Fait intéressant, Kotick, dont le leadership chez Activision Blizzard s'est conclu avec l'acquisition de 68,7 milliards de dollars de la société par Microsoft en 2023, a reconnu les multiples tentatives d'EA pour acquérir Activision Blizzard. Il a même concédé que le modèle commercial d'EA était, à bien des égards, plus fort et plus stable que celui d'Activision.
Ex-activision du PDG de Blizzard Bobby Kotick. Photo de Kevork Djansezian/Getty Images. Bien que le mandat de Kotick à Activision Blizzard ait terminé avec un succès financier important, il a également été gâché par la controverse. Les allégations de sexisme, un environnement de travail toxique et une mauvaise gestion des allégations de faute graves ont conduit à des débrayages des employés et à un procès du Département de l'emploi et du logement de la Californie (maintenant le service des droits civiques). Un règlement ultérieur de 54 millions de dollars en décembre 2023 s'est conclu par une déclaration selon laquelle aucune enquête ou enquête indépendante n'a étayé les allégations de harcèlement sexuel systémique ou de manipulation inappropriée du conseil d'administration de l'inconduite.
Dans la même interview, Kotick a également offert son évaluation critique de l'adaptation Warcraft * 2016 d'Universal, le jugeant "l'un des pires films que j'ai jamais vu".
