Niantic Inc. ha annunciato la vendita della sua divisione di gioco, inclusi titoli popolari come Pokémon GO, Pikmin Bloom e Monster Hunter Now, insieme alle loro squadre di sviluppo, a Scopely, una società di proprietà della società di investimento saudita Savvy Games. L'accordo è valutato a $ 3,5 miliardi, con ulteriori $ 350 milioni in contanti che vengono distribuiti ai titolari di azioni niciantiche, portando il valore totale delle transazioni a circa $ 3,85 miliardi.
Secondo un comunicato stampa di Scopely, i giochi di Niantic hanno una solida base di giocatori, che vanta oltre 30 milioni di utenti attivi mensili (MAU), oltre 20 milioni di utenti attivi settimanali e generando oltre 1 miliardo di dollari di entrate nel 2024. Pokémon Go rimane uno straordinario, in costante posizionamento tra i primi 10 giochi mobili da un lancio quasi una decina e attirando oltre 100 milioni in 2024.
Niantic ha sottolineato che le squadre di gioco hanno ambiziosi piani a lungo termine che continueranno a essere sviluppati sotto la proprietà di Scopely. In un post sul blog, Niantic ha dichiarato: "Questa partnership garantisce che i nostri giochi abbiano il supporto a lungo termine necessaria per essere" giochi per sempre "che dureranno per le generazioni future". Hanno rassicurato i giocatori che i giochi, le app, i servizi ed eventi continueranno a essere supportati e migliorati dalle stesse squadre dedicate.
In una dichiarazione separata, Ed Wu, il capo di Pokémon GO, ha affrontato le preoccupazioni della comunità sul futuro del gioco sotto nuova proprietà. Wu, una figura chiave nello sviluppo del gioco sin dal suo inizio, ha espresso fiducia nella partnership con Scopely. Ha dichiarato: "Scopely ha espresso una profonda ammirazione per questa comunità e il nostro team. Ho ogni convinzione che Pokémon Go prospererà ulteriormente come parte di Scopely, non solo nel suo secondo decennio, ma per molti altri anni a venire, sotto la missione di scoprire Pokémon nel mondo reale e ispirare le persone a esplorare insieme."
Wu ha messo in evidenza la continuità della squadra Pokémon Go e il loro costante impegno a migliorare il gioco con funzionalità come battaglie raid, Go Battle League, percorsi ed eventi dal vivo come Pokémon Go Fest. Ha sottolineato che l'approccio di Scopely consente alle squadre di gioco di perseguire le loro visioni creative autonomamente, il che si allinea bene ai valori di Niantic. Inoltre, ha osservato che lo status di Scopely come società privata si allinea con obiettivi a lungo termine piuttosto che guadagni a breve termine, garantendo un focus sulla comunità del gioco e sul coinvolgimento del mondo reale.
Wu ha anche riconosciuto la continua partnership con la Pokémon Company, che è stata parte integrante dello sviluppo e del successo del gioco. Ha espresso gratitudine per la loro guida e impegno per la visione condivisa di scoprire Pokémon nel mondo reale.
In conclusione, Wu ha rassicurato i giocatori che mentre Pokémon GO continuerà ad evolversi, i principi fondamentali e il processo di sviluppo rimarranno invariati. Ha espresso ottimismo per il futuro, affermando: "Ho tanta gratitudine per l'incredibile gioia di servire centinaia di milioni di formatori nella nostra comunità del mondo reale negli ultimi nove anni e credo davvero che il meglio debba ancora venire".
Separatamente, Niantic ha annunciato lo spin-off della sua attività geospaziale di intelligenza artificiale in una nuova entità chiamata Niantic Spatial Inc., che mira ad accelerare e ridimensionare le sue operazioni. Scopely sta investendo $ 50 milioni in questa impresa, con Niantic che contribuisce a $ 200 milioni. Niantic Spatial continuerà a gestire altri giochi AR nel mondo reale, tra cui Ingress Prime e Peridot.
