The Pokémon Company defendió con éxito su propiedad intelectual en una importante victoria legal contra las empresas chinas que copiaron sus personajes icónicos. Un tribunal de Shenzhen concedió a la empresa 15 millones de dólares en concepto de indemnización por daños y perjuicios, concluyendo así una demanda presentada en diciembre de 2021.
La demanda se centró en un juego de rol para dispositivos móviles, "Pokémon Monster Reissue", lanzado en 2015, que imitaba fielmente los personajes, las criaturas y la jugabilidad de Pokémon. La copia descarada del juego se extendió al uso de ilustraciones de Pikachu de Pokémon Yellow para el ícono de su aplicación y a Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu y Tepig en su publicidad. Las imágenes del juego revelaron más similitudes, incluidos personajes como Rosa de Black and White 2 y Charmander.
Si bien reconoció la existencia de muchos juegos de captura de monstruos inspirados en Pokémon, The Pokémon Company argumentó que "Pokémon Monster Reissue" iba más allá de la inspiración y constituía un plagio absoluto. Inicialmente, la empresa solicitó 72,5 millones de dólares en concepto de daños y perjuicios y una disculpa pública.
La sentencia de 15 millones de dólares, si bien es inferior a la demanda inicial, sirve como un fuerte elemento disuasorio contra futuras infracciones de derechos de autor. Tres de las seis empresas demandadas planean apelar. The Pokémon Company reafirmó su compromiso de proteger su propiedad intelectual, garantizando que los fanáticos de todo el mundo puedan disfrutar del contenido de Pokémon sin interrupciones.
El enfoque de la empresa hacia los proyectos de fans ha generado críticas en el pasado. El ex director jurídico Don McGowan aclaró que la compañía no busca activamente proyectos de fans para realizar derribos. Por lo general, sólo se toman medidas cuando los proyectos ganan un impulso significativo, como a través de la financiación o la atención de los medios. McGowan enfatizó que la compañía prefiere no demandar a los fanáticos, pero actuará para proteger su propiedad intelectual cuando sea necesario.
A pesar de esta política, se han emitido avisos de eliminación de proyectos con alcance limitado, incluidas herramientas creadas por fans, juegos como Pokémon Uranium e incluso vídeos virales. El caso destaca el actual acto de equilibrio entre proteger la propiedad intelectual y fomentar la creatividad de los fans.
