Voormalig Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios CEO Shawn Layden heeft scepsis uitgesproken over de haalbaarheid van het lanceren van de PlayStation 6 als een all-digitale, schijfloze console. In een gesprek met Kiwi Talkz benadrukte Layden dat hoewel Xbox erin is geslaagd om succes te vinden met deze aanpak, het uitgebreide wereldwijde marktaandeel van PlayStation een dergelijke beweging riskant maakt. Hij wees erop dat het succes van Xbox met digitale consoles grotendeels beperkt is tot Engelstalige landen zoals de VS, Canada, UK, Ierland, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika.
Layden benadrukte dat Sony, het leidende platform in ongeveer 170 landen, een belangrijke verantwoordelijkheid heeft om de impact te overwegen van schijfloos worden op zijn diverse gebruikersbestand. Hij uitte bezorgdheid over regio's met beperkte internetconnectiviteit, zoals landelijk Italië, en specifieke groepen zoals reizende atleten en militairen die op fysieke media vertrouwen voor gaming. Layden suggereerde dat Sony waarschijnlijk onderzoek doet om de potentiële impact op deze segmenten van hun markt te bepalen.
Het debat over alleen digitale consoles is aan de gang sinds het PlayStation 4 ERA en geïntensiveerd met de introductie van alleen digitale versies van de huidige PlayStation 5 en Xbox Series X en S. Hoewel Sony digitale versies van zijn consoles heeft uitgebracht, waaronder de $ 700 PlayStation 5 Pro, kunnen deze nog steeds worden opgewaardeerd met een afzonderlijke schijfstation, om gebruikers te spelen fysieke games. Xbox heeft daarentegen de digitale distributie volledig omarmd met services zoals Game Pass, wat speculatie over de toekomst van fysieke media in gaming aanspreekt.
De daling van de verkoop van fysieke media en de trend van grote uitgevers die games vrijgeven die een internetverbinding vereisen, zelfs wanneer ze op schijf worden gekocht, voedt de discussie verder. Voorbeelden zijn Ubisoft's Japan-Set Assassin's Creed Shadows en EA's Star Wars Jedi: Survivor, die beide een internetverbinding vereisen voor installatie. Als gevolg hiervan werd wat vroeger werd opgenomen als een tweede schijf nu vaak aangeboden als downloadbare inhoud, wat een verschuiving van traditionele fysieke media aangeeft.
