Jon Watts, der Tom Hollands Spider-Man-Trilogie inszenierte, war ursprünglich für die Regie bei "The Fantastic Four: First Steps" vorgesehen – eine verlockende Aussicht angesichts seiner herausragenden Arbeit mit Marvels Web-Slinger. Überraschenderweise zog sich Watts letztendlich selbst von dem Projekt zurück und erklärte kürzlich, er sei nach der Bewältigung der pandemiebedingten Herausforderungen bei der Produktion von "No Way Home" einfach zu "ausgelaugt" gewesen.
Der Filmemacher enthüllte während einer Masterclass am 26. Juni auf dem Mediterrane Film Festival in Malta, dass die außergewöhnlichen Belastungen des Filmemachens in der COVID-Ära überwältigend gewesen seien. "Die kreativen Anforderungen zu managen und gleichzeitig während der Pandemie für die Sicherheit von Cast und Crew zu sorgen, war emotional erschöpfend", gestand Watts. "Die zusätzlichen Komplikationen durch gestörte globale Workflows für visuelle Effekte machten die traditionellen Postproduktionsprozesse außergewöhnlich schwierig."
Watts, dessen jüngste Produzententätigkeit "Final Destination: Bloodlines" umfasst, hatte ursprünglich geplant, "First Steps" zwischen seinen Spider-Man-Projekten anzugehen. Doch als die Vorproduktion anstand, erkannte er, dass seine kreative Energie erschöpft war. "Nach den doppelten Herausforderungen des Blockbuster-Filmemachens und der Pandemiebeschränkungen wusste ich, dass ich nicht die Qualität liefern konnte, die dieses Franchise verdient", erklärte er. "Marvel hat das vollständig verstanden – sie hatten aus erster Hand miterlebt, wie anspruchsvoll diese Erfahrung war."
Obwohl er zurücktrat, äußerte Watts Begeisterung für die kommende Version von Matt Shakman und räumte ein, es werde surreal sein, sie als Zuschauer zu sehen. Der mit Starbesetzung versehene "First Steps" – mit Pedro Pascal, Vanessa Kirby und Joseph Quinn – kommt am 25. Juli in die Kinos.
