L'ambiguïté de la fin du film d'horreur de science-fiction emblématique de John Carpenter de John Carpenter, The Thing , a fait en sorte que les fans devinent depuis plus de quatre décennies. La question de savoir si RJ Macready, dépeint par Kurt Russell, ou Childs, joué par Keith David, se transforme en monstre titulaire du film est resté sans réponse - jusqu'à une révélation récente de Carpenter lui-même. Lors d'une projection spéciale 4K de The Thing au David Geffen Theatre de Los Angeles le 22 mars, Carpenter a partagé avec le réalisateur Bong Joon Ho qu'il y a un "indice géant" au milieu du film qui indique qui se transforme finalement en chose. Dans une touche humoristique, Carpenter a ajouté qu'il partagerait cette connaissance convoitée avec quiconque veut lui envoyer une somme d'argent non divulguée "dans une enveloppe à ma maison".
Carpenter a également révélé que même les acteurs étaient laissés dans l'ignorance de la véritable identité de la chose. "Ils n'avaient aucune idée", a-t-il avoué. "Mais ils ont dû jouer humain, vous voyez. La créature imite parfaitement. Cela pourrait être l'un de nous, ce pourrait être quelqu'un dans le public, et il n'y a aucun moyen de le dire. Donc je savais, ils ne savaient pas."
Après la projection, le réalisateur indépendant Joe Russo (à ne pas confondre avec Joe Russo du MCU) a partagé sa théorie sur X / Twitter. Russo a souligné un moment charnière où MacReady apprend que la chose peut se reproduire au niveau cellulaire, suggérant que seuls les aliments et les boissons manipulées uniquement par un individu doivent être consommés. Pourtant, à la fin du film, MacReady partage sa liqueur avec des enfants. Russo théorise que cet acte pourrait indiquer que MacReady s'est déjà transformé en chose, car le partage de la bouteille pourrait permettre à la chose de gagner en infectant son adversaire final. "Dès que l'enfant boit de la bouteille, la chose a gagné", affirme Russo. "Il a battu sa menace finale la plus sceptique."
La beauté du film de Carpenter réside dans sa fin non résolue, laissant de la place à des interprétations comme celle de Russo. Il soutient en outre sa théorie avec la dernière ligne du film, "Pourquoi n'attendons-nous pas ici un petit moment, voyez ce qui se passe?" Cette ligne, suggère Russo, est appropriée si MacReady est déjà devenu la chose. Il propose également une vision alternative d'une scène où MacReady tue la chose, suggérant que les téléspectateurs auraient pu voir "une meilleure imitation tuer une imitation plus faible" pour augmenter ses chances d'infiltrant la société à la rescousse.
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Les réactions des fans à la théorie de Russo sont mitigées, certains croyant que c'est plausible, tandis que d'autres restent convaincus que l'enfant est celui qui devient la chose. Un fan a soutenu: "Je pense toujours que c'est un enfant parce que nous ne savons pas où il se trouve depuis longtemps dans la scène finale. Mais Keith David vous dira qu'il est à 100% pas la chose." Russo a répondu: "Carpenter a dit que les deux acteurs ne savaient pas ... les enfants se sentaient toujours comme un hareng rouge pour moi."
Quelle que soit la théorie est vraie, la capacité de Carpenter à garder les fans engagés et intrigués des décennies après la sortie du film témoigne de ses prouesses de narration. Les fans continuent d'apprécier les morceaux de sagesse qu'il partage, faisant de la chose un morceau de cinéma d'horreur intemporel.
