A ambiguidade do final no icônico filme de terror de ficção científica de John Carpenter, em 1982, manteve os fãs por mais de quatro décadas. A questão de saber se RJ Macready, retratado por Kurt Russell, ou Childs, interpretado por Keith David, se transforma no monstro titular do filme permaneceu sem resposta - até uma recente revelação do próprio Carpenter. Durante uma exibição especial em 4K da coisa no David Geffen Theatre, em Los Angeles, em 22 de março, Carpenter compartilhou com o diretor Bong Joon Ho que há uma "dica gigante" no meio do filme que indica quem acaba se transforma em coisa. Em uma reviravolta humorística, Carpenter acrescentou que compartilharia esse conhecimento cobiçado com qualquer pessoa disposta a enviar uma quantia não revelada de dinheiro "em um envelope para minha casa".
Carpenter também revelou que até os atores foram deixados no escuro sobre a verdadeira identidade da coisa. "Eles não tinham idéia", ele confessou. "Mas eles tiveram que tocar humano, você vê. A criatura imita perfeitamente. Pode ser um de nós, poderia ser alguém na platéia, e não há como dizer. Então eu sabia, eles não sabiam".
Após a exibição, o diretor independente Joe Russo (não deve ser confundido com o Joe Russo do MCU) compartilhou sua teoria no X / Twitter. Russo apontou um momento crucial em que MacReady descobre que a coisa pode se replicar no nível celular, sugerindo que apenas alimentos e bebidas tratados apenas por um indivíduo devem ser consumidos. No entanto, no final do filme, Macready compartilha seu licor com Childs. Russo teoriza que esse ato pode indicar que MacReady já se transformou na coisa, pois o compartilhamento da garrafa pode permitir que a coisa ganhe infectando seu adversário final. "Assim que Childs bebe da garrafa, a coisa venceu", afirma Russo. "Ele venceu sua ameaça mais cética e final".
A beleza do filme de Carpenter está em seu final não resolvido, deixando espaço para interpretações como a de Russo. Ele apoia ainda mais sua teoria com a linha final do filme: "Por que não esperamos aqui um pouco, veja o que acontece?" Russo sugere que essa linha é apropriada se MacReady já se tornou a coisa. Ele também propõe uma visão alternativa de uma cena em que Macready mata a coisa, sugerindo que os espectadores possam ter visto "uma imitação melhor matar uma imitação mais pior" para aumentar suas chances de se infiltrar na sociedade após o resgate.
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As reações dos fãs à teoria de Russo são misturadas, com alguns acreditando que é plausível, enquanto outros permanecem convencidos de que Childs é quem se torna a coisa. Um fã argumentou: "Eu ainda acho que é criança, porque não sabemos o paradeiro dele por um longo tempo indo para a cena final. Mas Keith David dirá que ele é 100% não é a coisa". Russo respondeu: "Carpenter disse que os dois atores não sabem ... as crianças sempre se sentiam como um arenque vermelho para mim".
Independentemente de qual teoria seja verdadeira, a capacidade do carpinteiro de manter os fãs engajados e intrigados décadas depois que o lançamento do filme é uma prova de suas proezas de contar histórias. Os fãs continuam apreciando os pedaços de sabedoria que ele compartilha, tornando a coisa uma peça atemporal de cinema de terror.
