Pocketpair, le développeur de Palworld, a confirmé que les récentes modifications du jeu faisaient suite au procès en brevet intenté par Nintendo et The Pokémon Company. Le studio a révélé que ces pressions juridiques avaient nécessité des changements majeurs dans les mécaniques du jeu pour éviter d'éventuels obstacles au développement.
Un conflit juridique impose des ajustements
Après le lancement record de Palworld début 2024 sur Steam et Game Pass, Nintendo et The Pokémon Company ont engagé des poursuites pour violation de brevet plutôt que pour droits d'auteur. Leur plainte cible trois brevets japonais liés aux mécaniques de capture de créatures – particulièrement le système de capture en milieu virtuel utilisé dans Pokémon Legends: Arceus.
Les modifications controversées ont débuté avec le patch v0.3.11 de novembre 2024, transformant l'invocation des Pals d'un système de lancer en un déploiement statique. Cette semaine, le patch v0.5.5 introduit d'autres ajustements, remplaçant le vol plané assisté par les Pals par un équipement traditionnel de planeur tout en conservant leurs bonus passifs.
La réaction transparente du développeur
Dans une déclaration complète, Pocketpair reconnaît la déception des joueurs tout en soulignant la nécessité de ces compromis. Le studio maintient sa position sur l'invalidité du brevet mais admet devoir faire des concessions temporaires durant la procédure.
Lors de la Game Developers Conference de mars, John Buckley, directeur de la communication de Pocketpair, a apporté des précisions, qualifiant le procès d'inattendu et perturbateur. Il a réaffirmé l'engagement du studio à poursuivre le développement de Palworld malgré ces défis juridiques.
Le procès réclame environ 65 000 dollars de dommages et intérêts cumulés, ainsi qu'une éventuelle injonction contre la distribution de Palworld. Ces pressions surviennent malgré le succès commercial du jeu, qui a conduit à un partenariat stratégique avec Sony pour étendre le développement de l'IP.
