Công ty Pokémon đã bảo vệ thành công quyền sở hữu trí tuệ của mình trong một chiến thắng pháp lý quan trọng trước các công ty Trung Quốc sao chép các nhân vật mang tính biểu tượng của họ. Một tòa án ở Thâm Quyến đã tuyên cho công ty bồi thường thiệt hại 15 triệu USD, kết thúc vụ kiện được đệ trình vào tháng 12 năm 2021.
Vụ kiện nhắm vào một game nhập vai di động, "Pokémon Monster Reissue", ra mắt vào năm 2015, mô phỏng gần giống các nhân vật, sinh vật và lối chơi của Pokémon. Việc sao chép trắng trợn của trò chơi đã mở rộng đến việc sử dụng tác phẩm nghệ thuật Pikachu từ Pokémon Yellow cho biểu tượng ứng dụng và có hình ảnh Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu và Tepig trong quảng cáo của trò chơi. Cảnh quay trong trò chơi còn tiết lộ nhiều điểm tương đồng hơn, bao gồm các nhân vật như Rosa trong Black and White 2 và Charmander.
Trong khi thừa nhận sự tồn tại của nhiều trò chơi bắt quái vật lấy cảm hứng từ Pokémon, The Pokémon Company lập luận rằng "Phát hành lại quái vật Pokémon" đã vượt quá cảm hứng, cấu thành hành vi đạo văn hoàn toàn. Ban đầu, công ty yêu cầu bồi thường thiệt hại 72,5 triệu USD và đưa ra lời xin lỗi công khai.
Phán quyết trị giá 15 triệu đô la, tuy ít hơn so với yêu cầu ban đầu, nhưng có tác dụng ngăn chặn mạnh mẽ hành vi vi phạm bản quyền trong tương lai. Ba trong số sáu công ty bị kiện có kế hoạch kháng cáo. Công ty Pokémon tái khẳng định cam kết bảo vệ tài sản trí tuệ của mình, đảm bảo người hâm mộ trên toàn thế giới có thể thưởng thức nội dung Pokémon mà không bị gián đoạn.
Cách tiếp cận của công ty đối với các dự án dành cho người hâm mộ đã từng bị chỉ trích trong quá khứ. Cựu Giám đốc Pháp lý Don McGowan làm rõ rằng công ty không tích cực tìm kiếm các dự án của người hâm mộ để gỡ bỏ. Hành động thường chỉ được thực hiện khi các dự án đạt được sức hút đáng kể, chẳng hạn như thông qua nguồn tài trợ hoặc sự chú ý của giới truyền thông. McGowan nhấn mạnh rằng công ty không muốn kiện người hâm mộ mà sẽ hành động để bảo vệ tài sản trí tuệ của mình khi cần thiết.
Bất chấp chính sách này, thông báo gỡ xuống đã được đưa ra đối với các dự án có phạm vi tiếp cận hạn chế, bao gồm các công cụ do người hâm mộ tạo ra, các trò chơi như Pokémon Uranium và thậm chí cả các video lan truyền. Vụ việc nêu bật hành động cân bằng đang diễn ra giữa việc bảo vệ tài sản trí tuệ và thúc đẩy khả năng sáng tạo của người hâm mộ.
