Depuis ses débuts en 2009, la série Borderlands occupe une place particulière dans mon cœur grâce à son gameplay intense, son arsenal infini d'armes à looter et son humour cru caractéristique. Bien qu'elle ait pratiquement inventé le genre du looter-shooter, la franchise a depuis été reléguée au second plan par l'arrivée sur le devant de la scène des jeux de tir multijoueurs infusés de RPG. Avec Borderlands 4, Gearbox semble déterminé à reconquérir sa couronne grâce à des innovations audacieuses. Avec des mécanismes de tir largement améliorés, un système RPG remanié, un cadre entièrement nouveau, des personnages inédits et une histoire plus réaliste, ma session de prise en main m'a convaincu que je reviendrai dans ce monde merveilleusement étrange de psychopathes et de robots exaspérants.
Un arsenal à découvrir
Borderlands 4 présente de nombreuses nouveautés, mais l'amélioration la plus immédiatement perceptible est le système de mouvement amélioré. J'ai découvert au moins cinq nouvelles façons de naviguer dans le monde tout en chassant des trésors et en tuant des animaux sauvages : double saut, vol plané, course latérale, grappin et même natation - un ajout bienvenu, étant donné la frustration que représentaient les morts instantanées dans l'eau dans les titres précédents. Ces options de déplacement ajoutent une profondeur stratégique aux arènes de combat, que vous soyez en train de tirer sur des mercenaires ou de bombarder la faune locale avec des explosifs. Elles accélèrent également de manière significative les distances de rapprochement avec les ennemis, remédiant ainsi à la lenteur des mouvements qui affectait souvent les précédents jeux Borderlands. Le seul inconvénient potentiel est le nombre impressionnant d'options de mobilité : au cours de mes premières heures de jeu, j'ai souvent oublié de les utiliser toutes. Combiner des doubles sauts, des glissades et des grappins en succession rapide m'a semblé presque insurmontable au début. Cependant, à la fin de la démo, je suis devenu plus habile à rester mobile tout en déchaînant mon arsenal sur des hordes de monstres, même si la maîtrise de ces mécanismes nécessitera de l'entraînement.
Captures d'écran de Borderlands 4 Switch 2
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Naturellement, Borderlands 4 offre la même variété d'armes que la franchise, chaque arme à feu étant conçue pour semer le chaos dans les combats. Bien que mon échantillonnage ait été limité, la plupart des armes m'ont semblé familières, même si les nouveaux fabricants ont apporté des nouveautés. Les pistolets Ripper, par exemple, ressemblent aux armes COV de Borderlands 3, nécessitant une rotation avant de libérer des torrents de plomb. Les armes Daedelus rappellent les armes Dahl avec leurs types de munitions interchangeables. Le nouveau type d'arme le plus distinctif que j'ai rencontré est l'Ordre, un pistolet doté d'un mode de tir alternatif qui crée des puits de gravité au lieu de tirer des balles classiques. Comme je me suis concentré sur le début de la campagne et que je n'ai trouvé qu'une seule arme légendaire, il y a fort à parier que d'autres surprises nous attendent. Toutefois, d'après mon expérience, l'arsenal n'a pas été très surprenant.
Créez votre bâtiment
Les nouveaux systèmes d'élaboration des constructions sont plus originaux, en particulier l'introduction des Repkits, des objets de soin utilisables en même temps que les objets de santé classiques ramassés dans les coffres et sur les ennemis tombés au combat. Ces objets offrent des choix stratégiques intéressants : vous pouvez équiper un Repkit avec des soins puissants et un temps de recharge court pour plus de sécurité, ou opter pour un Repkit avec des soins plus faibles mais qui offre des effets supplémentaires lorsqu'il est utilisé. J'en ai testé un qui libérait une explosion cryogénique lorsqu'il était activé, et un autre qui offrait une plus grande restauration de santé avec deux charges avant le temps de recharge. Cette flexibilité devrait plaire aux min-maxers qui cherchent à créer des builds spécialisés et à haut risque.
Chaque jeu Borderlands propose une liste unique de Chasseurs de coffres-forts, et cet épisode poursuit cette tradition. J'ai expérimenté avec Vex, une Sirène qui invoque des alliés PNJ pour s'occuper des mobs, et Rafa, un soldat qui déploie des gadgets high-tech, notamment des lames de mêlée pour le combat rapproché et des canons automatiques montés sur l'épaule. Bien qu'il soit difficile d'évaluer leur plein potentiel à partir d'une brève session, les divers arbres de compétences et les avantages intrigants promettent déjà des possibilités intéressantes en fin de partie. L'une des capacités les plus remarquables permet aux tourelles d'épaule de Rafa de se détacher et de fonctionner comme des stations de combat stationnaires.
Une nouvelle histoire
Borderlands 4 introduit un cadre et un scénario plus sombres. L'action se déroule sur Kairos, un monde gouverné par l'immortel Timekeeper, qui fait régner l'ordre grâce à des implants cybernétiques. Cependant, des événements survenus dans les derniers jeux Borderlands (que je ne dévoilerai pas) ont perturbé ce système oppressif, plongeant la planète dans le chaos et créant des occasions de se tirer dans les pattes et de s'emparer de butin.
Le changement de ton est évident. Bien que le jeu conserve ses personnages insolents, son humour sexuel et son gore exagéré, il fait preuve d'une nouvelle noirceur et d'une narration plus terre à terre qui pourrait remédier aux antagonistes superficiels de Borderlands 3. Le passage délibéré de Pandora à un nouveau monde, combiné à un casting largement renouvelé (dans les parties auxquelles j'ai joué), donne à Borderlands 4 l'impression d'un redémarrage en douceur - offrant une table rase pour de nouvelles histoires par rapport aux entrées précédentes qui s'appuyaient fortement sur des lieux et des personnages déjà établis.
Borderlands 4 ressemble un peu à un redémarrage en douceur qui offre un nouveau départ pour raconter de nouvelles histoires par rapport aux jeux précédents qui se sont principalement appuyés sur les lieux et les personnages établis dans leurs prédécesseurs".
Je me réjouis de ce changement. Bien que j'adore Borderlands depuis des années, la série a eu du mal à suivre le rythme de l'évolution du genre looter-shooter, qui est devenu plus compétitif, en particulier parmi les titres en direct. Je ne souhaite pas que Borderlands adopte un modèle de jeux en tant que service, mais la volonté de Gearbox de prendre des risques importants pour faire évoluer la franchise est encourageante et nécessaire pour conserver les fans de longue date comme moi.
Cela ne veut pas dire que Borderlands 4 abandonne ses racines, loin de là. J'ai toujours autant de plaisir à faucher des ennemis qui sortent de points de spawn sombres, à regarder le butin coloré jaillir des ennemis vaincus et à écraser des créatures canines avec mon véhicule, qui peut désormais être invoqué n'importe où sur la carte plutôt qu'à des points spécifiques (une amélioration de la qualité de vie très appréciée). Le jeu propose toujours des voûtes perfides à explorer et des boss gigantesques à conquérir pour obtenir du butin, de l'expérience et des droits de vantardise. Bien que je ne puisse pas présenter le contenu spécifique de la fin du jeu en raison de restrictions, le boss que j'ai combattu à plusieurs reprises présentait les mécanismes les plus complexes que j'ai vus dans la série. Si cet affrontement est représentatif de la qualité globale de Borderlands 4, nous allons vivre une expérience exceptionnelle.
Après plusieurs heures passées à jouer à ce qui promet d'être un énorme looter-shooter, je suis de plus en plus optimiste quant au potentiel de Borderlands 4 à regagner mon affection après des années d'absence. Gardez un œil sur les prochains articles, lorsque je pourrai partager des images de fin de jeu et un combat de boss difficile que j'ai conquis à plusieurs reprises tout en moulinant pour obtenir des armes uniques - les vieilles habitudes ont la vie dure.
