2024 में, इंडी गेम बालट्रो, जिसे एकल डेवलपर द्वारा तैयार किया गया था, जिसे लोकलथंक के रूप में जाना जाता है, एक अभूतपूर्व सफलता के रूप में उभरा, 5 मिलियन से अधिक प्रतियां बेचकर गेमिंग उद्योग को अपने मूल में मिलाते हुए। इस अप्रत्याशित हिट ने न केवल दुनिया भर में गेमर्स के दिलों पर कब्जा कर लिया, बल्कि गेम अवार्ड्स 2024 में कई पुरस्कार भी प्राप्त किए। न तो खिलाड़ियों और न ही लोकलथंक ने खुद को इस तरह की विजय का अनुमान लगाया।
LocalThunk को Balatro के लिए मामूली उम्मीदें थीं, इसके अपरंपरागत गेमप्ले के कारण 6-7 बिंदु सीमा के आसपास समीक्षाओं की भविष्यवाणी करते हुए। हालांकि, खेल ने इन उम्मीदों को खारिज कर दिया जब पीसी गेमर ने इसे एक तारकीय 91 से सम्मानित किया, इसके बाद अन्य आलोचकों से समान उच्च स्कोर, बालाट्रो को मेटाक्रिटिक और ओपेनक्रिटिक दोनों पर एक प्रभावशाली 90 अंकों के लिए प्रेरित किया। इस रिसेप्शन से LocalThunk को अचंभित कर दिया गया था, यह स्वीकार करते हुए कि उसने अपना खेल 8 से अधिक नहीं दिया होगा।
प्रकाशक, प्लेस्टैक ने खेल के लॉन्च से पहले प्रेस के साथ प्रोएक्टिव एंगेजमेंट के माध्यम से बालट्रो की सफलता में महत्वपूर्ण योगदान दिया। फिर भी, यह मुंह के शब्द की शक्ति थी जो वास्तव में खेल की बिक्री को प्रेरित करती थी, प्रारंभिक पूर्वानुमानों को 10-20 बार से आगे बढ़ाती थी। इस खेल ने अपनी भाप रिलीज के पहले 24 घंटों के भीतर एक आश्चर्यजनक 119,000 प्रतियां बेचीं, एक पल लोकलथंक को अपने जीवन के सबसे वास्तविक के रूप में वर्णित किया।
खेल की सफलता से अभिभूत, लोकलथंक ने कबूल किया कि उनके पास गेमिंग उद्योग की अप्रत्याशित प्रकृति पर जोर देते हुए, अन्य इंडी डेवलपर्स के साथ साझा करने के लिए कोई सार्वभौमिक सूत्र नहीं है।
