Na recente tegenslagen en teleurstellende prestaties van zijn nieuwste releases, wordt Ubisoft geconfronteerd met druk van een minderheidsbelegger, AJ Investment, die een managementherstel en personeelsreducties eist.
Ubisoft Minority Investor roept op tot herstructurering van het bedrijf
AJ Investment Claims vorig jaar de 10% personeelsreductie van 10% onvoldoende
AJ Investment, een belangrijke Ubisoft -aandeelhouder, heeft publiekelijk aangedrongen op het bestuur van het bedrijf, inclusief CEO Yves Guillemot en Tencent, om het bedrijf privé te nemen en nieuw leiderschap te installeren. In een open brief uitten ze een diepe ontevredenheid over de huidige prestaties en strategische richting van Ubisoft.
De brief citeert de vertraging van belangrijke titels zoals Rainbow Six Siege en de divisie tot eind maart 2025, een verlaagde Q2 2024 inkomstenuitkijker en algemene slechte prestaties als grote zorgen. AJ Investment stelt rechtstreeks een nieuwe CEO voor om de kosten en studiostructuur te optimaliseren voor verbeterde behendigheid en concurrentievermogen. Een belangrijk voorstel stelt: "Wijziging van het huidige management. Begin met het inhuren van een nieuwe CEO die de kosten- en studiostructuur voor meer wendbaar en concurrerend bedrijf zal optimaliseren zoals Ubisoft zou moeten zijn."
Deze druk heeft de aandelenkoers van Ubisoft beïnvloed, die naar verluidt het afgelopen jaar meer dan 50% daalde, volgens de Wall Street Journal. Ubisoft heeft geweigerd commentaar te geven op de brief.
AJ Investment bekritiseert het management van Ubisoft en verklaart dat de lage waardering van het bedrijf te wijten is aan wanbeheer en dat aandeelhouders worden benut door de Guillemot -familie en tencent. Ze beschuldigen het management van prioriteit aan het prioriteren van op korte termijn winst ten opzichte van strategische planning op de lange termijn en het leveren van uitzonderlijke gaming-ervaringen.
Juraj Krupa van AJ Investment uitte verder teleurstelling over de annulering van het hart van de divisie en bekritiseerde de overweldigende ontvangst van schedel en botten en prins van Perzië: de verloren kroon . Hij benadrukte de underperformance van verschillende belangrijke franchises en verklaarde: "Rainbow Siege doet het geweldig, maar franchises zoals Rayman, Splinter Cell, voor eer, watchenlang slapen jarenlang ondanks dat deze spellen geliefd zijn bij miljoenen spelers over de hele wereld", en bedenkt zich zorgen over de gehaaste release van Star Wars Outlaws ondanks hoge anticipatie.
De afhankelijkheid van Ubisoft op Star Wars Outlaws om zijn prestaties nieuw leven in te blazen, is niet succesvol geweest, wat bijdraagt aan een daling van de aandelenkoers tot het laagste punt sinds 2015 en een druppel van meer dan 30% jaar tot nu toe.
De brief suggereert ook aanzienlijke verminderingen van het personeel. Krupa wijst naar elektronische kunsten (EA), Take-Two Interactive en Activision Blizzard, die hogere inkomsten en winstgevendheid bereiken met kleinere personeelsbestand, waarbij de 17.000+ werknemers van Ubisoft worden opgemerkt in vergelijking met EA's 11.000, Take-Two's 7.500 en Activision Blizzard's 9.500.
Krupa dringt er bij Ubisoft op aan om substantiële kostenbesparende maatregelen en personeelsoptimalisatie te implementeren om de operationele efficiëntie te verbeteren. Hij stelt ook voor om onderpresterende studio's te verkopen om activiteiten te stroomlijnen, het grote aantal studio's (meer dan 30) als inefficiënt onder verwijzing. Terwijl hij eerdere ontslagen erkent (ongeveer 10% van het personeelsbestand), staat hij erop dat deze maatregelen onvoldoende zijn, waarin staat dat de kostenbesparende doelen van € 150 miljoen tegen 2024 en € 200 miljoen tegen 2025 niet agressief genoeg zijn om concurrentievermogen te waarborgen.
