GameStop schließt still und leise Filialen in den gesamten USA, wobei sowohl Kunden als auch Mitarbeiter von den abrupten Schließungen überrascht werden. Der allmähliche Niedergang des Einzelhändlers wird immer deutlicher, da seine physische Präsenz um fast 30% schrumpft.
Ein leiser Niedergang
Berichte enttäuschter Kunden und Mitarbeiter in sozialen Medien zeichnen ein besorgniserregendes Bild von GameStops Zukunft. Trotz fehlender offizieller Ankündigungen des Unternehmens über weitreichende Schließungen teilen lokale Gemeinschaften weiterhin Schließungshinweise und Abschiedsposts im gesamten Jahr 2024.
Vom Einzelhandelsriesen zur schwindenden Präsenz
Ursprünglich 1980 mit Unterstützung des Politikers Ross Perot als Babbage's gegründet, erreichte GameStop 2015 seinen Höhepunkt mit 6.000 Standorten weltweit und einem jährlichen Umsatz von 9 Milliarden Dollar. Die digitale Wende im Spieleverkauf hat seine Präsenz jedoch bis Februar 2024 auf etwa 3.000 US-Filialen reduzieren lassen.
Reaktionen von Mitarbeitern und Kunden
Nachdem eine SEC-Einreichung im Dezember 2023 bevorstehende Schließungen andeutete, wurden soziale Medien mit Berichten betroffener Gemeinschaften überschwemmt. Ein Twitter-Nutzer betrauerte den Verlust seines bevorzugten Ladens für preiswerte Spiele und merkte an, dass die scheinbare Beliebtheit die Schließung besonders beunruhigend mache. Mitarbeiter äußerten ebenfalls Frust über unrealistische Unternehmenskennzahlen, die die Überlebensfähigkeit der Filialen bestimmen.
Fortsetzung des Abwärtstrends
Die jüngsten Schließungen setzen GameStops jahrelangen Niedergang fort. Ein Reuters-Bericht vom März 2024 unterstrich die Schwierigkeiten des Unternehmens und verwies auf 287 geschlossene Filialen im Vorjahr sowie einen Umsatzrückgang von 20% (432 Millionen Dollar) im vierten Quartal 2023 im Vergleich zum Vorjahr.
Gescheiterte Wiederbelebungsversuche
GameStop hat zahlreiche Strategien ausprobiert, um der digitalen Überholung entgegenzuwirken – darunter die Erweiterung des Merchandise-Angebots, den Einstieg in den Handy-Inzahlungnahmemarkt und sogar Experimente mit Dienstleistungen zur Bewertung von Sammelkarten. Der Reddit-Investorenhype von 2021, später in Netflix' "Eat the Rich" und dem Film "Dumb Money" dramatisiert, brachte nur vorübergehende Entlastung, aber keine nachhaltige Wende.
Da der Verkauf physischer Spiele zugunsten digitaler Distribution weiter schwindet, stellen Branchenbeobachter infrage, ob irgendeine Strategie GameStops stationäres Geschäftsmodell langfristig erhalten kann.
