GameStop está cerrando tiendas silenciosamente en todo Estados Unidos, tomando por sorpresa tanto a clientes como empleados con clausuras abruptas. La decadencia gradual del minorista se vuelve más evidente mientras su presencia física se reduce en casi un 30%.
Una decadencia silenciosa
Informes de clientes y empleados decepcionados en redes sociales pintan un panorama preocupante sobre el futuro de GameStop. A pesar de que la empresa no ha hecho anuncios formales sobre cierres generalizados, las comunidades locales siguen compartiendo avisos de clausura y publicaciones de despedida a lo largo de 2024.
De gigante minorista a presencia en declive
Fundada originalmente como Babbage's en 1980 con el apoyo del político Ross Perot, GameStop alcanzó su apogeo en 2015 con 6,000 locales a nivel mundial generando $9 mil millones anuales. Sin embargo, el cambio hacia lo digital en ventas de videojuegos ha reducido drásticamente su presencia a aproximadamente 3,000 tiendas en EE.UU. para febrero de 2024.
Reacción de empleados y clientes
Tras un informe presentado ante la SEC en diciembre de 2023 que insinuaba próximos cierres, las redes sociales se inundaron de reportes de comunidades afectadas. Un usuario de Twitter lamentó la pérdida de su tienda habitual para juegos económicos, señalando que su aparente popularidad hacía el cierre especialmente preocupante. Los empleados también expresaron frustración por los indicadores corporativos poco realistas que determinan la viabilidad de las tiendas.
Tendencia bajista continua
Los recientes cierres extienden el declive de varios años de GameStop. Un informe de Reuters de marzo de 2024 destacó las dificultades de la compañía, señalando que 287 tiendas cerraron el año anterior junto con una caída interanual del 20% ($432 millones) en ingresos para el Q4 de 2023.
Intentos fallidos de revitalización
GameStop ha explorado numerosas estrategias para combatir su obsolescencia digital: ampliar ofertas de mercancía, ingresar al mercado de intercambio de dispositivos móviles e incluso incursionar en servicios de calificación de cartas coleccionables. El frenesí de inversionistas de Reddit en 2021, posteriormente dramatizado en el documental de Netflix "Eat the Rich" y la película "Dumb Money", brindó alivio temporal pero no una recuperación duradera.
A medida que las ventas físicas de juegos siguen disminuyendo en favor de la distribución digital, los observadores de la industria cuestionan si alguna estrategia puede sostener el modelo de negocio físico de GameStop a largo plazo.
