게임스탑이 미국 전역에서 조용히 매장을 폐쇄하며, 갑작스러운 폐점으로 고객과 직원들을 당혹케 하고 있습니다. 30% 가까이 축소된 실물 매장 규모로 인해 소매업체의 점진적인 쇠퇴가 더욱 뚜렷해지고 있습니다.
침묵 속의 쇠퇴
소셜 미디어에 올라온 실망한 고객들과 직원들의 제보는 게임스탑의 미래에 대한 불안한 그림을 그립니다. 본사에서 대규모 폐점에 대한 공식 발표가 없음에도, 2024년 내내 지역 사회에서는 폐점 안내와 작별 인사들이 이어졌습니다.
소매 거대 기업에서 희미해지는 존재로
1980년 정치인 로스 페로트의 지원으로 '배비지스'로 창업한 게임스탑은 2015년 전 세계 6,000개 매장에서 연간 90억 달러 매출을 기록하며 정점을 찍었습니다. 그러나 게임 판매의 디지털 전환으로 인해 2024년 2월 기준 미국 내 약 3,000개 매장으로 급격히 축소되었습니다.
직원과 고객들의 반응
2023년 12월 미국 증권거래위원회(SEC) 제출 서류에서 폐점 예고가 흘러나온 후, 소셜 미디어는 피해 지역의 제보들로 넘쳐났습니다. 한 트위터 사용자는 저렴한 게임을 구매하던 단골 매장의 폐점을 안타까워하며, 매장의 인기와 대조된 갑작스러운 폐점이 특히 우려스럽다고 밝혔습니다. 직원들 또한 매장 생존 가능성을 결정하는 비현실적인 기업 평가 기준에 대한 불만을 토로했습니다.
지속되는 하락세
최근 폐점은 게임스탑의 수년간의 쇠퇴를 이어갑니다. 2024년 3월 로이터 보도에 따르면, 전년 대비 20%(4억 3,200만 달러) 감소한 2023년 4분기 매출 속에 287개 매장이 문을 닫았습니다.
부활 시도의 실패
게임스탑은 디지털 시대에 뒤처지는 것을 막기 위해 다양한 전략을 시도했습니다. 상품 라인업 확장, 중고 모바일 기기 거래 시장 진출, 심지어 트레이딩 카드 등급 평가 서비스까지 운영했습니다. 2021년 레딧 투자자들의 열풍(넷플릭스
디지털 유통 확대로 인해 실물 게임 판매가 계속 감소함에 따라, 업계 관측통들은 게임스탑의 오프라인 비즈니스 모델을 장기적으로 유지할 수 있는 전략이 있는지 의문을 제기하고 있습니다.
