Ubisoft steht unter enormem Druck, dass Assassin's Creed Shadows weltweit ein Erfolg wird, nach einer Reihe von Verzögerungen und der kommerziellen Enttäuschung von letztjährigem Star Wars Outlaws. Das Unternehmen hat zahlreiche hochkarätige Flops, Entlassungen, Studioschließungen und Spieleabsetzungen überstehen müssen, die der Veröffentlichung von Assassin's Creed Shadows vorausgingen.
Die Situation bei Ubisoft ist so schwierig geworden, dass die Gründerfamilie Guillemot laut Berichten mit dem chinesischen Tech-Giganten Tencent und anderen potenziellen Investoren über eine Übernahme verhandelt, die ihnen die Kontrolle über das geistige Eigentum des Unternehmens erhalten würde.
Dementsprechend beobachtet die Spielebranche die frühe Leistung von Assassin's Creed Shadows genau auf Anzeichen für Erfolg oder Misserfolg. Während Ubisoft noch keine konkreten Verkaufszahlen bekannt gegeben hat, bestätigte es, dass das Spiel innerhalb von nur zwei Tagen nach dem Start 2 Millionen Spieler erreichte und damit die erste Resonanz von sowohl Origins als auch Odyssey übertraf.
Große Aufmerksamkeit gilt auch den gleichzeitigen Spielerzahlen von Shadows auf Steam, die mit anderen kürzlich veröffentlichten Triple-A-Singleplayer-Titeln und früheren Assassin's-Creed-Titeln auf der Plattform verglichen werden.
Shadows wurde am Wochenende zum meistgespielten Assassin's-Creed-Spiel in der Geschichte von Steam und erreichte einen Spitzenwert von 64.825 gleichzeitigen Spielern. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass dies der erste Serieneintrag war, der zeitgleich auf Steam veröffentlicht wurde. Im Vergleich dazu erreichte BioWares Singleplayer-RPG Dragon Age: The Veilguard einen Spitzenwert von 89.418 Spielern auf Valves Plattform.
Es ist schwierig zu bestimmen, ob Shadows die Erwartungen von Ubisoft nicht erfüllt, erfüllt oder übertrifft, ohne deren interne Ziele zu kennen. Jedoch lieferte eine Quelle innerhalb von Ubisoft, die eine interne, von IGN geprüfte E-Mail teilte, wertvolle Einblicke in die Leistung des Spiels am Eröffnungswochenende.
Unsere Erkenntnisse zeigen, dass Shadows den zweithöchsten Umsatz am ersten Verkaufstag in der Geschichte der Franchise erzielte, übertroffen nur von Valhalla aus dem Jahr 2020. Der Start von Valhalla profitierte von der Verfügbarkeit auf Konsolen der Vor- und der aktuellen Generation, kombiniert mit einer erhöhten Spielbeteiligung während pandemiebedingter Lockdowns.
Shadows markierte auch den erfolgreichsten Day-One-Start von Ubisoft im PlayStation Store, was auf eine besonders starke Leistung auf der PS5 hindeutet.
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Wie sieht es mit der PC-Leistung aus, da Shadows sowohl auf Steam als auch in Ubisofts eigenem digitalen Store gestartet ist? Internen Kommunikationen zufolge fanden 27 % der gesamten "Aktivierungen" von Shadows auf dem PC statt. Ubisoft informiert die Mitarbeiter, dass Steam eine "wichtige Rolle" für die PC-Leistung spielte, auch wenn spezifische Sell-Through-Zahlen nicht offengelegt werden. Das Unternehmen stellt fest, dass diese frühen Ergebnisse "unsere Entscheidung, zur Plattform zurückzukehren, stark validieren".
Ubisoft betont rekordverdächtige Spielerbeteiligungsniveaus und merkt an, dass "das Feedback auf moderierten, verifizierten Plattformen – jenen, die weniger anfällig für Review-Bombing sind – überwältigend positiv bleibt". Shadows war das am häufigsten gewünschte Ubisoft-Spiel aller Zeiten und erzielt auf Twitch eine höhere Zuschauerzahl als jeder bisherige Assassin's-Creed-Titel, einschließlich Valhalla.
Ubisofts interne Kommunikation bietet einen Kontext, um den Start von Shadows mit anderen Franchise-Titeln zu vergleichen. Während Shadows nicht an die Startleistung von Valhalla heranreicht, argumentiert Ubisoft, dass dieser Vergleich unfair sei, da Valhalla von einem "perfekten Sturm" profitierte: pandemiebedingter Heimunterhaltung und dem gleichzeitigen Start neuer Konsolen-Hardware im Jahr 2020.
"Valhalla startete unter außergewöhnlichen Bedingungen – während einer globalen Pandemie mit weitverbreiteten Lockdowns und brandneuer Konsolen-Hardware", heißt es in der internen Mitteilung. "Es war eine einzigartige Konvergenz von Faktoren, die wir vielleicht nie wieder erleben werden. Das macht es sinnvoller, Shadows mit Titeln wie Origins, Odyssey und Mirage zu vergleichen – Spielen, die in typischeren Zyklen veröffentlicht wurden. In diesem Rahmen setzt Shadows, wie oben dargestellt, bereits neue Maßstäbe."
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Ubisoft hob auch das März-Release-Fenster von Shadows hervor. Historisch gesehen starteten Assassin's-Creed-Spiele in der Nähe des US-amerikanischen Thanksgiving, was traditionell die Verkäufe ankurbelt. Zusätzlich schaffte Ubisoft die Early-Access-Periode ab, die es typischerweise separat monetarisiert. Es ist auch relevant, dass Ubisofts Abonnementservice jetzt direkt auf Xbox verfügbar ist, was die Verkaufszahlen auf Microsofts Plattform beeinflusst und direkte Vergleiche erschwert.
Letztendlich wird die finanzielle Leistung den Ausschlag geben. Unabhängig von Spielerzahlen und Engagement-Metriken wird der von Assassin's Creed Shadows generierte Umsatz nicht nur die Zukunft des Spiels, sondern auch den Kurs von Ubisoft bestimmen. Ein klareres Bild könnte sich erst mit Ubisofts nächstem Finanzbericht in den kommenden Monaten ergeben.
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