CD Projekt Red ofrece consistentemente experiencias de juego excepcionales. The Witcher 3, que celebra su 10º aniversario, sigue siendo considerado ampliamente como uno de los mejores RPG jamás creados. Del mismo modo, Cyberpunk 2077 se ha transformado, gracias a grandes actualizaciones, en uno de los RPG de mundo abierto más inmersivos disponibles. Estos títulos insignia, junto con otros lanzamientos innovadores, han consolidado la reputación del estudio por su excelencia en el desarrollo de videojuegos.
Lo que realmente distingue a los juegos de CDPR es cómo sus sistemas interconectados crean de manera fluida un mundo cohesivo y creíble. La maestría del estudio reside en hacer que las elecciones del jugador se sientan genuinamente impactantes a través de una narrativa dinámica, la construcción del mundo y el desarrollo de personajes. Si bien muchos desarrolladores de RPG persiguen esta filosofía de diseño, pocos logran el nivel de ejecución visto en las obras de CDPR.
"En muchos RPG AAA, se pueden percibir las limitaciones técnicas que restringen las ambiciones de los diseñadores", señala Patrick Mills, líder de estrategia de contenido de franquicia de CDPR. "Los jugadores a menudo confunden estas limitaciones con un diseño deficiente, cuando en realidad las herramientas de desarrollo simplemente no podían respaldar la visión. Ese nunca ha sido nuestro desafío".
La propietaria REDengine del estudio, refinada a través de cuatro iteraciones, ha sido fundamental para materializar sus ambiciones creativas. Este conjunto de herramientas personalizado permite los intrincados sistemas interconectados que hacen que las elecciones se sientan significativas y que los elementos del mundo respondan a las acciones del jugador.
A medida que su motor evolucionaba, también lo hacía la complejidad en el diseño de misiones de CDPR. Mientras la serie The Witcher se centraba en la exploración, el diálogo y los sistemas de combate, Cyberpunk 2077 introdujo una profunda personalización de personajes que requería sistemas de juego adicionales como mecánicas de sigilo y hacking. La expansión Phantom Liberty llevó los límites más allá con misiones que abarcan diversos géneros, incluido un final inspirado en el terror psicológico.
"Para los RPG expansivos, la variedad de jugabilidad no es solo deseable, es esencial", explica Miles Tost, líder de diseño de niveles de CDPR. "Incluso con narrativas excepcionales, los jugadores necesitan experiencias frescas para mantener el compromiso durante docenas de horas".
Narrativa a través de elecciones significativas
El enfoque narrativo de CDPR enfatiza los giros inesperados y la agencia del jugador. En lugar de misiones convencionales de "ataque de bandidos", sus escenarios presentan dilemas morales estratificados. Mediante rigurosas "pruebas de destrucción", los probadores exploran cada enfoque concebible, permitiendo a los diseñadores refinar las misiones para ofrecer la máxima libertad al jugador.
Si bien abundan las elecciones de jugabilidad, CDPR sobresale en decisiones argumentales de alto impacto que reformulan las narrativas. Estas elecciones se resisten a los sistemas de moralidad binaria, presentando en su lugar dilemas complejos donde las consecuencias a menudo surgen inesperadamente más adelante en la historia. El toque característico del estudio es hacer que cada resultado, incluso los trágicos, se sienta narrativamente satisfactorio.
"Nos aseguramos de que los jugadores comprendan el contexto y las implicaciones de cada elección de antemano", explica Paweł Sasko, director asociado del juego. "Cuando se desarrollan las consecuencias, deben sentirse merecidas y temáticamente coherentes".
Esta filosofía brilla en la expansión Phantom Liberty de Cyberpunk 2077, donde los jugadores se enfrentan a una elección moralmente ambigua entre ayudar a la agente renegada Songbird o entregársela a Reed. Ninguna opción es claramente "correcta": cada una refleja valores y prioridades diferentes. La expansión mejoró el juego base al indicar más claramente las elecciones y sus consecuencias.
"Con Phantom Liberty, abordamos los comentarios de los jugadores sobre la visibilidad de las elecciones", explica Tost. "Implementamos caminos de ramificación más explícitos manteniendo el matiz narrativo".
Mirando hacia The Witcher 4
Mientras CDPR hace la transición a Unreal Engine 5 para su próximo título de The Witcher, su objetivo es llevar aún más lejos la agencia del jugador. "Queremos evolucionar The Witcher proporcionando más herramientas de jugabilidad y sistemas de consecuencias más profundos", dice Sebastian Kalemba, director del juego del próximo proyecto.
El desafío reside en mantener su profundidad característica mientras se adaptan a nuevos fundamentos técnicos. "El desarrollo de expansiones siempre se siente más creativamente satisfactorio porque los sistemas centrales están establecidos", señala Tost. "Ahora nos centramos en lograr esa claridad antes en el desarrollo".
El enfoque característico de CDPR sobre las elecciones sigue centrado en el jugador. "No presagiamos cada consecuencia", explica Kalemba. "Al igual que en la vida real, tomas decisiones basándote en tu comprensión en ese momento: los resultados se desarrollan de forma natural". Esta filosofía guiará el desarrollo de The Witcher 4 mientras el estudio busca avanzar más allá de logros anteriores manteniendo la profundidad que define su trabajo.
