AbleGamers 창립자, 학대 의혹 직면

2004년 설립 이후, AbleGamers는 게임 접근성 분야를 선도하는 비영리 단체로 자리매김해 왔습니다. 20년 동안 이 조직은 주요 컨퍼런스에서 기조 연설을 하고, 자선 모금 활동을 통해 수백만 달러를 조성하며, 개발자와 플레이어 모두를 위한 필수 리소스 역할을 해왔습니다. 그들의 명성은 게임 접근성과 뗄 수 없을 정도로 성장하여 언론인과 스튜디오들이 routinely 그들의 전문성을 찾았습니다.
설립자 Mark Barlet는 Microsoft의 Xbox Adaptive Controller, PlayStation의 Access Controller, Bungie와의 특별 상품 파트너십을 포함한 업계 거물들과의 협력을 주도했습니다. 하드웨어 프로젝트를 넘어, 이 조직은 접근성 컨설턴트로서 자신을 위치지으며 개발자들에게 포용적 디자인에 대한 지도를 제공했습니다 — 비록 장애인 게이머들을 위한 직접적인 장비 배급 프로그램은 최근 중단되었지만요.
이면에 숨겨진 문제
이런 공공의 이미지 뒤에는, 여러 전 직원들과 접근성 운동가들이 alleged 괴롭힘, 재정적 부정, 제도적 실패로 특징지어지는 유독한 직장 문화를 묘사합니다. 그들의 진술은 수년간의 운영을 아우르는 불안한 그림을 그려냅니다.
"그는 내가 직원 중 유일한 여성이기 때문에 인사 문제를 처리해야 한다고 반복적으로 말했습니다,"라고 조직에서 거의 10년을 보낸 한 전 직원이 회고했습니다. "한 때는 적절한 자격이나 훈련 없이 민감한 인사 사건을 관리하도록 밀려났는데, 이것이 later 부적절한 것임을 알게 되었습니다."
이 소식통은 Barlet가 마케팅 논의 중 장애인을 조롱했다고 alleged ("우리에겐 진짜 다중 장애를 가진 사람이 필요해 — 가장 극단적인 경우로"), 스태프 회의에서 산후 신체 변화에 대해 성적으로 부적절한 발언을 했으며, 그의 행동에 대해 직면했을 때 회피 패턴을 보였다는 등 수많은 놀라운 사건들을 자세히 설명했습니다.
업계 전반의 긴장
여러 접근성 전문가들이 업계 행사에서 Barlet와의 유사한 만남을 입증했습니다. 한 운동가는 발표 중 "당신은 자기가 뭔 말하는지도 모르잖아"라는 소리와 함께 간섭받은 적을 설명한 반면, 다른 한 명은 협력 통화 중 Barlet가 전체 접근성 분야의 소유권을 주장했다고 회상했습니다: "당신은 연못에 떨어진 한 방울일 뿐이야. 그리고 내가 그 연못의 주인이다."
이러한 진술들은 Barlet가 동료들과의 건설적 협력보다는 공격적 행동을 통해 AbleGamers의 업계 지배력을 유지하려 했다고 alleged 시사합니다.
재정적 우려 부상
전 직원들은 또한 조직의 재정에 대한 우려를 표명하며, 다음과 같은 questionable 지출들을 묘사했습니다:
국내선 편의를 위한 리더십 팀의 퍼스트 클래스 여행 특권
행사 일정을 초과한 장기 호텔 숙박
대부분의 직원이 원격 근무함에도 불구하고 제공된 고급 오피스 식사
팬데믹 기간 중 구매 allegedly 사용되지 않았다는 밴
본부에 설치된 Tesla 충전기, 보고에 따르면 Barlet만 단독 사용
보상 관행도 심사를 받았는데, 소식통들은 일부 주니어 직원들이 allegedly 선배 동료들보다 더 많은 급여를 받으면서도 더 적은 업무를 기여했다는 불일치하는 급여 구조를 설명했습니다.
지배 구조의 실패
독립 이사회는 인종 차별, 장애인 차별, 성희롱, 여성 혐오를 근거로 한 두 건의 공식 EEOC 신고를 포함한 여러 불만 사항에 대한 지연된 대응으로 비판을 받았습니다. 소식통들은 외부 인사 조사가 Barlet의 즉각적 해고를 권고했으나, 이사회는 allegedly 행동을 취하기 전까지 수개월을 망설였다고 주장합니다.
Barlet는 궁극적으로 2024년 9월에 퇴직금과 함께 사임했습니다 — 이 결정은 보고edly 직원들을 좌절시켰다고 합니다. 소식통들은 이후 조사에 참여한 직원들을 겨냥한 alleged 보복적 해고가 있었다고 주장합니다. 현재 Barlet는 게임을 넘어서는 새로운 접근성 컨설팅 회사인 AccessForge를 시작했습니다.
반응과 반박
IGN과의 접촉에서 Barlet는 alleged 그를 결백하게 만든 3자 조사를 인용하며 모든 괴롭힘 주장을 부인했습니다. 재정에 관해서는, 식사들을 팀 빌딩 특권으로 특징지었고, 여행 정책들에 대해서는 기부자 미팅을 위한 이사회 승인 필요 사항이라고 변호했습니다.
"모든 사람이 저를 좋아했던 것은 아닙니다,"라고 Barlet는 업계 관계에 대해 질문받았을 때 답변했습니다. "20년 경력 이후 누구도 모든 사람이 자신을 좋아한다고 말할 수 없다고 생각합니다."
이러한 논란들은 게임 접근성과 동의어가 된 조직에서 어떻게 이러한 문제들이 수년간 지속될 수 있었는지에 대해 많은 이들이 의문을 품게 만들었습니다. 우리의 주요 소식통과 같은 전 직원에게는, 이 경험이 특히 파괴적으로 증명되었습니다: "저는 constantly 제 치료사에게 울었어요. 이것은 제 꿈의 직장이었고, 그가 모든 것을 불태워 버렸습니다."