AbleGamers創辦人遭控不當行為指控

自2004年成立以來，AbleGamers始終是推動遊戲無障礙領域的先鋒非營利組織。二十年間，該組織在各大會議發表主題演講、透過慈善募款活動籌集數百萬資金，並成為開發者與玩家的首選資源。其聲譽與遊戲無障礙議題緊密相連，以致記者和遊戲工作室經常徵詢他們的專業意見。
創辦人Mark Barlet率先與業界巨頭展開合作，包括微軟的Xbox自適應控制器、PlayStation的Access控制器，以及與Bungie的特殊周邊商品合作。除了硬體計畫，該組織更將自身定位為無障礙顧問，指導開發者進行包容性設計——儘管他們為殘障玩家提供的直接設備分配計畫最近已中止。
幕後危機
在這光鮮表象之下，多名前員工與無障礙倡議者揭露了充滿毒素的職場文化，指控內容包括騷擾、財務違規與體制失靈。他們的陳述描繪出該組織多年運作中的陰暗面。
「他反覆告訴我必須處理人力資源問題，因為我是團隊中唯一的女性」，一位在該組織任職近十年的前員工回憶。「有一次，我在缺乏適當資質與培訓的情況下被推去處理敏感人事案件——後來我才明白這根本不妥當。」
該消息來源詳述多起令人震驚的事件，包括Barlet在行銷會議中嘲弄殘障人士（「我們需要真正多重殘障的案例——最極端的那種」）、在內部會議對產後身體變化發表不當性別言論，並在面臨行為質疑時展現慣性迴避模式。
全行業緊張態勢
多位無障礙領域專業人士證實曾在業界活動中遭遇類似經歷。一名倡議者描述自己在簡報時被Barlet高喊「你根本不懂」打斷，另一人則回憶合作通話中Barlet宣稱掌控整個無障礙領域：「你不過是池塘裡的一滴水，而這片池塘屬於我。」
這些陳述顯示Barlet據稱試圖透過激進行為維持AbleGamers的行業主導地位，而非與同業進行建設性交流。
浮現的財務疑慮
前員工亦對組織財務提出質疑，指稱存在下列可疑支出：
管理層享有國內航線頭等艙待遇
活動結束後延長住宿天數
多數員工遠端工作仍購置高檔辦公室餐點
疫情期間購置的廂型車據稱長期閒置
總部安裝的特斯拉充電器據報導僅Barlet本人使用
薪酬制度同樣引發關注，消息來源描述混亂的薪資結構中，部分資淺員工據稱貢獻較少卻比資深同事獲得更高報酬。
治理失靈
獨立董事會因遲未處理多起投訴而遭受批評，其中包括兩件正式提交EEOC、涉及種族歧視、身心能力歧視、性騷擾與性別歧視的申訴案。消息人士指稱外部人力資源調查曾建議立即解僱Barlet，但董事會據傳猶豫數月後才採取行動。
Barlet最終於2024年9月帶着離職補償卸任——此決定據傳引發員工不滿。消息來源指控後續出現針對參與調查員工的報復性解僱。目前Barlet已創立AccessForge，將無障礙諮詢服務擴展至遊戲領域之外。
回應與反駁
接受IGN採訪時，Barlet否認所有騷擾指控，援引據稱證明其清白的第三方調查報告。關於財務爭議，他將餐飲支出定性為團隊建設福利，並辯稱差旅政策是經董事會批准、用於捐贈者會議的必要措施。
被問及行業關係時，Barlet回應：「不是每個人都喜歡我。在二十年的職業生涯後，我想没人能說所有人都喜歡自己。」
這些爭議令許多人質疑，為何這類問題能在這個與遊戲無障礙劃上等號的組織中持續多年。對像我們主要消息來源這樣的前員工而言，這段經歷格外摧殘：「我不斷向心理醫師哭泣。這曾是我的夢想工作，而他親手摧毀了一切。」