Le fondateur de Hazelight, Josef Fares, a clarifié le partenariat de son studio avec EA et confirmé que l’équipe derrière It Takes Two et Split Fiction développe déjà son prochain projet.
L’esprit créatif célèbre pour sa sortie « f*** les Oscars » a évoqué le parcours de Hazelight lors d’une récente interview dans le podcast Friends Per Second. Pour les fans de Split Fiction, la dernière aventure coopérative acclamée par la critique du studio, il a révélé que les concepts préliminaires de leur prochain jeu sont déjà en cours d’élaboration.
« Personnellement, une fois qu’un jeu est livré, j’en ai presque terminé avec lui. Je commence immédiatement à penser : “D’accord, et ensuite ?” », a partagé Fares, décrivant son état d’esprit après le lancement de Split Fiction. « Celui-ci a semblé particulièrement spécial. C’est notre projet le plus positivement accueilli à ce jour, mais honnêtement, bien que l’équipe soit enthousiaste, je suis complètement absorbé et dynamisé par le nouveau concept que nous avons déjà commencé à développer. »
Fares est resté discret sur le mystérieux prochain titre de Hazelight — son nom, son concept ou son genre — expliquant que le développement n’a commencé que depuis environ un mois. Bien que le studio ait fortement influencé le jeu coopératif, nous devrons probablement attendre plusieurs années pour découvrir comment ils comptent s’appuyer sur le succès de Split Fiction.« Il y a une raison simple pour laquelle je ne peux pas parler du prochain jeu : il est extrêmement tôt dans le développement », a noté Fares. « Comme vous le savez, Hazelight consère généralement trois à quatre ans sur chaque projet. Ce délai n’est pas trop éloigné. Nous partagerons des détails lorsque le moment sera venu. Pour l’instant, sachez ceci : nous sommes extrêmement enthousiastes ici. Nous avons commencé le développement actif il y a environ un mois. »
Un récit de deux studios
Au cours des sept dernières années, Hazelight a collaboré avec l’éditeur EA sur plusieurs titres. Bien que des jeux comme A Way Out et It Takes Two aient consolidé la réputation du studio dans l’industrie, Fares a souligné qu’EA n’a eu « zéro » influence sur leur direction créative.
« Voici ce que beaucoup ne comprennent pas : EA nous soutient — nous ne proposons pas d’idées à eux », a-t-il précisé. « Nous annonçons simplement : “C’est ce que nous créons.” C’est définitif. Ils n’ont absolument aucun mot à dire dans nos décisions créatives. »
Malgré la réputation mitigée d’EA en tant qu’éditeur, Fares a décrit la relation de son studio avec eux comme globalement positive alors que Hazelight avance vers de futurs projets.
« Cela dit, je dois reconnaître qu’ils ont été des partenaires fiables », a continué Fares. « Les gens doutent souvent de moi quand je dis cela — ils répondent : “Bien sûr, c’est EA.” Honnêtement, je ne suis pas impliqué dans les autres opérations d’EA. Peut-être ont-ils mis au défi d’autres développeurs, mais avec nous ? Jamais. Ils respectent notre vision et notre processus. J’ai toujours été clair que le contrôle créatif nous appartient. Aujourd’hui, nous figurons parmi leurs partenariats de studios les plus réussis. »
Split Fiction est indéniablement devenu un autre triomphe pour Hazelight sur plusieurs plans. Au-delà d’avoir obtenu des critiques élogieuses de la part des critiques (y compris la note de 9/10 d’IGN), il a réalisé 1 million de ventes en 48 heures et atteint 2 millions de copies lors de sa première semaine. Cela le place devant leur titre précédent, It Takes Two, qui avait vendu 20 millions de copies en octobre 2024.
