『マルチバース・アズ』のディレクターが、ゲームの今後閉鎖に伴い開発チームに寄せられた「身体的害を及ぼす脅威」について、公式に言及しました。
先週、プレイヤー・ファースト・ゲームズは、ワーナー・ブラザーズの対戦型格闘ゲーム『マルチバース・アズ』のシーズン5が最終シーズンとなり、サーバーが今月5月に停止すると発表しました。これは、再リリースからわずか1年後の出来事です。プレイヤーは、ローカルプレイやトレーニングモードを通じて、すべての獲得済み・購入済みコンテンツをオフラインで引き続き利用可能です。
現金購入機能は無効化されていますが、既存のグリミウムおよびキャラクター・トークンを使用してコンテンツを解放し続けることが可能です。サポート終了日は5月30日までです。『マルチバース・アズ』は、その時点でプレイステーションストア、マイクロソフトストア、Steam、エピック・ゲームズ・ストアからすべて削除されます。
この発表は、返金に関する詳細が即座に提示されなかったため、100ドルのプレミアム・ファウンダーズ・パックを購入したプレイヤーたちから激しい批判を浴びました。一部のプレイヤーは、騙されたと感じており、すでに全キャラクターを解放済みであるにもかかわらず、使えないキャラクター・トークンを保有していると報告されています。当然の結果として、Steamでは否定的なユーザー評価が相次いでいます。
プレイヤー・ファースト・ゲームズ共同創業者であり、『マルチバース・アズ』のディレクターでもあるトニー・フオンは、ツイッターでプレイヤーの不満に応え、開発チームに対する暴力的な脅しを非難しました。
以下がフオン氏の声明全文です：
最近の『マルチバース・アズ』に関するニュースを受けて、いくつかの思いを共有したいと思います。この結果に深く悲しみを抱いていますが、ワーナー・ブラザーズ・ゲームスが私たちに与えてくれた機会、そしてプレイヤー・ファースト・ゲームズおよびWBゲームスのすべての開発者たちに感謝しています。また、お気に入りのキャラクターを私たちに託してくれたすべてのIP所有者にも感謝を述べます。私たちは、そのキャラクターの本質を忠実に再現し、ファンの期待に応えようとしてきました。PFGチームの努力に、私は誇りを感じます。彼らの無限の創造性と情熱は、私を常に激励してきました。もちろん、『マルチバース・アズ』を支援してくださったすべてのプレイヤーにも感謝します。プレイヤーを喜ばせることこそ、私たちの最優先目標でした。
もう少し早く言及すべきだったと、深くお詫びします。多くのことが起こっており、私の注力はゲームそのもの、そして何よりチームに向けられていました。
ご提供いただいた素晴らしいファンアート、キャラクターのコンセプト、個人的なエピソードに感謝します。それらは毎日のハイライトであり、チームの活力を絶えず高めてくれました。
お望みのキャラクターを含められなかったこと、申し訳ありません。アーカイブやロラ・バニーは本当に素晴らしいと思いますし、ぜひ試してみてください。キャラクター選定には、開発時間、コミュニティのフィードバック、IP所有者との協力、承認の取得、クロスプロモーションの可能性、そして何より、チームがそのキャラクターを描きたくなるという「感動」が関わっています。非常に複雑なプロセスです。
例として、バナナ・ガードを挙げます。このキャラクターは、チームが本気で興奮した結果生まれたもので、週末の短時間の遊びとして自主的に制作しました。このようなインスピレーションが湧いたとき、私たちはそれを奨励します。バナナ・ガードは他のキャラクターを置き換えたものではなく、チームの熱意から生まれたものです。
私が独断的に決定権を持つわけではありません。PFGは非常に協働的なスタジオであり、誰もがアイデアを出し合い、プレイヤーに価値を届けることを目的としています。
また、コミュニティに、私たちが耳を傾け、行動しようとしていることを理解していただきたいと思います。どんな開発者も、時間とリソースの制約があることを理解しています。
これが誰にとってもつらい瞬間であることは理解しています。PFGのすべてのメンバーが、その痛みを共有しています。しかし、私はここに直接言及しなければなりません。意見を述べることは当然の権利ですが、身体的害を及ぼす脅威は重大なラインを越えています。どうか一度立ち止まり、チームにとって極めて困難な時期であることを認識してください。私はこのゲームの喪失を、個人的に悲しみます。誰もがこの結果を望んでいなかった。これは、愛情不足や努力不足によるものでもありません。
まだ残された時間で、シーズン5を楽しんでいただけますように。そして、他の対戦型格闘ゲームや格闘ゲームをこれからも支援し続けていただけることを願っています。これらのジャンルは、私の人生に無数の良い影響をもたらしました。長年の友人関係や、心に残る思い出を生み出してくれました。PFGでここまで努力した大きな理由の一つは、その体験をあなたたちと共有したかったからです。私たちがその一端を担えたとしたら、そして、あなたが『マルチバース・アズ』を、出会った仲間や共有した思い出とともに、温かく振り返ってくれるなら、それ以上に嬉しいことはありません。
たとえ期間が私たちの望みよりも短かったとしても、夢を現実にしてくれたことに感謝します。私たちの未来は誰にも分からないですが、ただ一つ言いたいのは、ありがとうです。PFGチームと共に、コミュニティとプレイヤーを支えるという役割を果たせたことを、誇りに思います。
プレイヤー・ファースト・ゲームズのコミュニティマネージャー兼開発者であるアンジェロ・ロドリゲス・ジュニアもX（旧ツイッター）に投稿し、フオン氏を擁護。彼は次のように述べました：「彼に対して身体的害を及ぼす脅威を受けることは、決して許されず、決して許されるべきではない」と強調しました。
「この数日間、トニーがこうした状況に直面しているのを見ながら、本当に眠れずにいる」と彼は語りました。
「彼こそ、深夜まで一緒にストリームを観ながら、プレイヤーからの創造的なアイデアを聞き続けた人です。必要以上に、何百通もメッセージを読み、返信した人です。限られた時間の中で、あらゆる部署と無数の時間を使って改善を実装した人です。私たちの多くが、彼の支援でコミュニティから採用され、特別な何かに参加できる機会をもらった人です。トニーは、彼が描かれているような人物ではありません。
「状況は理想とは言えないし、誰もが答えを求めているのは理解しています。しかし、彼に身体的害を及ぼす脅しをすることこそ、解決策ではありません。
「PFGはこのゲームに心を込めて取り組んできました。シーズン5を楽しんでいただけることを願っています。私たちが改善を求めていたことは、決してやめませんでした。今シーズンでは約50ページ分の改善が実装されています。皆さんがトニーの完全な声明を読み、少し時間を取って振り返っていただけることを願っています。」
『マルチバース・アズ』の終焉は、昨年『自殺部隊：ジャスティス・リーク』の発売後に混乱したスタートを経て、ワーナー・ブラザーズ・ゲームスに続く高額な失敗を意味します。先月、同部門が困難な12か月を経て、ワーナー・ブラザーズ・ゲームスのトップであるデイビッド・ハダッド氏の退任が発表されました。
親会社のワーナー・ブラザーズ・ディスカバリーは、『自殺部隊：ジャスティス・リーク』の失敗により、同ビジネスで2億ドルの損失が発生したと発表。さらに『マルチバース・アズ』が1億ドルを追加損失としてカウントしていると述べました。2024年第3四半期にワーナー・ブラザーズ・ゲームスが唯一リリースした新作は、『ハリー・ポッター：クィディッチ・チャンピオンズ』でしたが、大きな反響を得ることはできませんでした。
収益発表会議で、ワーナー・ブラザーズ・ディスカバリーの社長兼最高経営責任者であるデイビッド・ザスラフ氏は、「ゲーム事業は、現在、その潜在能力を十分に発揮できていない」と述べました。
その後、『自殺部隊：ジャスティス・リーク』のリリース後コンテンツは、1年目ロードマップの完了に伴い終了しました。ワーナー・ブラザーズは、ロックステディの次のプロジェクトを発表していませんが、同スタジオは『ホグワーツ・レガシー』のディレクター・カット制作の支援を行っているとされています。著名な英国開発元は、最近複数回にわたるリストラを経験しています。
『モータル・コンバット1』の収益性能についても疑問が呈されていますが、ネザー・リームのエド・ブーン氏は、500万本以上が販売されたと発表し、T-1000・ターミネーターのゲストキャラクターがリリースされたことを受けて、今後のDLCについての兆しも示しました。
同じ収益発表会議で、ザスラフ氏は、「我々は、4つのコア・フランチャイズに注力している。『ホグワーツ・レガシー』（すでに続編の開発中）、『モータル・コンバット』、『ゲーム・オブ・トロンズ』、そしてDC（特に『バットマン』）」と述べました。ワーナー・ブラザーズは、メタ・クエスト3向けに『バットマン：アーガム・シャドウ』というVRタイトルを独占的にリリース。モニス・プロダクションでは『ウィンターディッジ』のゲーム開発も進行中です。
「我々は、実績のあるスタジオを活用して、これらのコア・フランチャイズに集中して開発を進め、成功確率を高めようとしています」と、ザスラフ氏は付け加えました。
