Avant son lancement mondial, * Monster Hunter Wilds * a battu des records de précommande sur Steam et PlayStation, reflétant le succès phénoménal de ses prédécesseurs, * Monster Hunter Rise * (2022) et * Monster Hunter: World * (2018). Cette réalisation a solidifié la série RPG unique de Capcom en tant qu'acteur majeur sur le marché mondial des jeux vidéo. Cependant, ce n'était pas toujours le cas.
Il y a moins d'une décennie, une popularité mondiale aussi répandue aurait semblé improbable. La version originale de 2004 a reçu des critiques mitigées. Ce n'est qu'à la sortie de la PSP 2005 que la série a vraiment décollé - au Japon. Pendant des années, * Monster Hunter * a illustré le phénomène "plus grand au Japon". Bien que les raisons soient multiples, Capcom a constamment cherché à étendre l'attrait international de la série. * Monster Hunter: World *, * Rise *, et maintenant * Wilds * démontrent le succès de cette entreprise.
Ceci est l'histoire du voyage de * Monster Hunter * de la chérie domestique à la puissance mondiale.
Autour du lancement de * Street Fighter 5 * en 2016, Capcom a subi une restructuration interne pour préparer une nouvelle génération de jeux propulsés par le moteur RE, remplaçant le cadre MT vieillissant. Ce n'était pas simplement un changement technologique; Cela impliquait un mandat pour créer des jeux attrayants pour un public mondial, pas seulement les fans régionaux existants. Hideaki Itsuno, un ancien directeur de jeu de Capcom connu pour * Devil May Cry *, explique: «Le changement du moteur et toutes les équipes ont reçu un objectif très clair à ce stade de faire des jeux qui atteignent le marché mondial. Jeux qui sont amusants pour tout le monde.
Les titres de l'ère PS3 et Xbox 360 de Capcom semblaient souvent cibler un «marché des jeux occidentaux» perçu. Alors que * Resident Evil 4 * a été un succès, des titres comme * Umbrella Corps * et la * série Planet * Lost *, chassant les tendances occidentales de la fin des années 2000, ont échoué. Capcom a réalisé la nécessité d'un attrait plus large.
«Je pense que nous avions cet objectif clair de simplement concentrer et de ne rien retenir», dit Ituno, «vers la fabrication de bons jeux qui atteindraient des gens du monde entier.» La période menant au lancement en 2017 de * Resident Evil 7 * s'est avéré Pivotal, marquant une Renaissance de Capcom.
Aucune série ne fait mieux illustre cette orientation mondiale que * Monster Hunter *. Bien qu'il ait des fans occidentaux, il était nettement plus grand au Japon. Ce n'était pas intentionnel; Plusieurs facteurs ont contribué.
La libération de la PSP, * Monster Hunter Freedom Unite *, s'est avérée cruciale. Le solide marché des jeux portatifs du Japon, alimenté par une forte infrastructure Internet sans fil, a permis des expériences multijoueurs transparentes - des années avant l'Ouest. Ryozo Tsujimoto, le producteur exécutif de la série, note: «Il y a 20 ans, le Japon était dans un état très, très solide en termes d'environnements de réseau disponibles pour les gens, et de pouvoir se connecter et jouer en ligne ensemble… en passant aux systèmes portables, nous avons pu développer cette base de joueurs qui interagissait et jouait ensemble multiplateuses.»
Cela a créé un cycle: le succès japonais a conduit à un contenu centré sur le Japon, renforçant la perception "uniquement du Japon". Les fans de l'Ouest ont regardé avec envie. Cependant, à mesure que l'infrastructure Internet occidentale s'améliorait, Tsujimoto a vu une opportunité.
La sortie 2018 de * Monster Hunter: World * sur PlayStation 4, Xbox One et PC ont marqué un changement significatif. Il a livré une qualité de console AAA, des échelles plus grandes et des monstres plus grands. Tsujimoto explique le choix de dénomination: «Le fait que nous l'appelions * Monster Hunter: World * est vraiment un clin d'œil au fait que nous voulions plaire à ce public mondial.»
La libération mondiale simultanée et l'élimination du contenu exclusif au Japon étaient vitales. Tsujimoto et son équipe ont effectué de vastes tests de jeu mondiaux pour affiner la conception du jeu pour un attrait plus large. «Nous avons concentré des tests et des tests utilisateurs à travers le monde… les commentaires et les opinions que nous avons obtenues au cours de cela ont vraiment affecté la façon dont nous avons conçu nos systèmes de jeu et vraiment affecté le succès que nous avons connu en tant que titre mondial pour ce jeu», explique Tsujimoto.
Un changement de clé consistait à afficher les numéros de dégâts. Ces améliorations subtiles ont propulsé * Monster Hunter * à des hauteurs sans précédent. Les titres précédents se sont vendus de 1,3 à 5 millions d'exemplaires; * Monde * et * Rise * chacun dépassé 20 millions.
Cette croissance n'était pas accidentelle. Au lieu de modifier le cœur de * Monster Hunter *, Capcom l'a rendu plus accessible sans sacrifier son essence. Cela continue avec * Wilds *. Tsujimoto explique: «En son cœur, * Monster Hunter * est vraiment un jeu d'action… mais pour les nouveaux joueurs, c'est vraiment à ce point. Les étapes impliquées dans ce sentiment d'accomplissement sont vraiment ce que nous essayons d'élaborer des stratégies… et tout ce type de connaissances a eu un impact sur la façon dont nous avons mis en place de nouveaux systèmes dans Wilds. »
Dans les 35 minutes suivant la libération, * Monster Hunter Wilds * a atteint 738 000 joueurs de vapeur simultanés, dépassant le pic de * World *. Les critiques positives et le contenu futur promis suggèrent * Wilds * poursuivront la conquête mondiale de la série.
