Nintendo ha sido conocida durante mucho tiempo por su postura agresiva contra los emuladores y la piratería, con varias acciones legales de alto perfil que subrayan este enfoque. En marzo de 2024, se ordenó a los desarrolladores del emulador de Nintendo Switch Yuzu que pagara $ 2.4 millones en daños luego de un acuerdo judicial con Nintendo. Esto fue seguido en octubre de 2024 por el cese del desarrollo para otro emulador de Switch, Ryujinx , después de "Contacto de Nintendo". Además, en 2023, los desarrolladores de Dolphin , un emulador de GameCube y Wii, fueron aconsejados contra una liberación de vapor completo por los abogados de Valve, a quienes habían sido contactados por el equipo legal de Nintendo con "una fuerte redacción legal".
Quizás uno de los casos más notables fue el de Gary Bowser , un revendedor de los productos del Equipo XECUter que permitió a los usuarios evitar las medidas antipiratería de Nintendo Switch. En 2023, Bowser fue acusado de fraude y se le ordenó pagar $ 14.5 millones en restitución a Nintendo, una deuda que pagará por el resto de su vida.
Recently, a patent lawyer representing Nintendo, Koji Nishiura, Assistant Manager of the Intellectual Property Division, shed light on the company's approach to piracy and emulation at the Tokyo eSports Festa 2025. In a report by Denfaminicogamer (via VGC ), Nishiura, alongside "Intellectual Property Managers" from Capcom and Sega, discussed the legal frameworks designed to protect companies' intellectual propiedad. Según una traducción de Automaton , Nishiura declaró: "Para empezar, ¿son ilegales o no los emuladores?
Nishiura explicó aún más que los emuladores podrían considerarse ilegales si copian un programa del juego que están ejecutando, lo que puede constituir una infracción de derechos de autor. Del mismo modo, si un emulador puede deshabilitar los mecanismos de seguridad de una consola, también podría caer en esta categoría. Esta perspectiva está influenciada por la " Ley de Prevención de la Competencia de la Competencia de Japón (UCPA), que, aunque exigible solo en Japón, plantea desafíos para Nintendo en la búsqueda de acciones legales en el extranjero.
Durante la charla, una presentación de diapositivas destacó el ejemplo de la tarjeta "R4" de Nintendo DS, que permitió a los usuarios eludir y correr los juegos respaldados o pirateados en un solo cartucho. Tras las quejas de Nintendo y otros 50 fabricantes de software, se aseguró un fallo en 2009 que consideró a los fabricantes y revendedores del R4 en violación de la UCPA, prohibiendo efectivamente las ventas del R4 .
Nishiura también discutió herramientas que facilitan la descarga de software pirateado dentro de emuladores o software, conocido como "aplicaciones de alcance" en la ley japonesa. Los ejemplos incluyen el "Freeshop" del 3DS y el "Tinfoil" del Switch, los cuales podrían considerarse violaciones de las leyes de derechos de autor.
En su demanda contra Yuzu, Nintendo afirmó que la leyenda de Zelda: Tears of the Kingdom fue pirateada un millón de veces, alegando que la página de Patreon de Yuzu permitió a sus desarrolladores ganar $ 30,000 por mes al ofrecer a los suscriptores "actualizaciones diarias", "acceso temprano" y "características especiales impulsadas" a juegos de lágrimas de la reino.
