Nintendo è noto da tempo per la sua posizione aggressiva contro gli emulatori e la pirateria, con diverse azioni legali di alto profilo che sottolineano questo approccio. Nel marzo 2024, agli sviluppatori dell'emulatore di Nintendo Switch Yuzu fu ordinato di pagare $ 2,4 milioni di danni a seguito di un accordo giudiziario con Nintendo. Questo è stato seguito nell'ottobre 2024 dalla cessazione dello sviluppo per un altro emulatore di switch, Ryujinx , dopo il "contatto da Nintendo". Inoltre, nel 2023, gli sviluppatori di Dolphin , un emulatore per GameCube e Wii, furono avvisati contro un rilascio a vapore completo da parte degli avvocati di Valve, che era stato contattato dal team legale di Nintendo con "forte formulazione legale".
Forse uno dei casi più notevoli è stato quello di Gary Bowser , un rivenditore di prodotti Team Xecuter che ha permesso agli utenti di aggirare le misure antipiraterie di Nintendo Switch. Nel 2023, Bowser fu accusato di frode e ordinò di pagare $ 14,5 milioni in restituzione a Nintendo, un debito che rimborserà per il resto della sua vita.
Di recente, un avvocato di brevetto che rappresenta Nintendo, Koji Nishiura, vicedirettore della divisione della proprietà intellettuale, ha fatto luce sull'approccio della società alla pirateria e all'emulazione presso la Tokyo Esports Festa 2025. In un rapporto di Denfaminicogamer (Via VGC ), Nishiura, al fianco di una proprietà intellettuale. Proprietà intellettuale delle società. Secondo una traduzione di Automaton , Nishiura ha dichiarato: "Per cominciare, sono emulatori illegali o no? Questo è un punto spesso dibattuto. Mentre non si può immediatamente affermare che un emulatore sia illegale in sé, può diventare illegale a seconda di come viene utilizzato".
Nishiura ha inoltre elaborato che gli emulatori potrebbero essere considerati illegali se copiano un programma dal gioco che stanno eseguendo, il che potrebbe costituire una violazione del copyright. Allo stesso modo, se un emulatore può disabilitare i meccanismi di sicurezza di una console, potrebbe anche rientrare in questa categoria. Questa prospettiva è influenzata dalla " Legge sulla prevenzione della concorrenza ingiusta del Giappone" (UCPA), che, sebbene esecutiva solo in Giappone, pone sfide per Nintendo nel perseguire azioni legali all'estero.
Durante il discorso, una presentazione di diapositive ha evidenziato l'esempio della carta Nintendo DS "R4", che ha permesso agli utenti di aggirare e eseguire giochi di backup o piratato su una singola cartuccia. A seguito di denunce da parte di Nintendo e altri 50 produttori di software, nel 2009 è stata garantita una sentenza che considerava i produttori e i rivenditori della R4 in violazione dell'UCPA, fuorileggendo effettivamente le vendite della R4 .
Nishiura ha anche discusso di strumenti che facilitano il download di software piratato all'interno di emulatori o software, noti come "Reach Apps" nella legge giapponese. Gli esempi includono il "Freeshop" del 3DS e il "stagnola" di Switch, entrambi i quali potrebbero essere considerati violazioni delle leggi sul copyright.
Nella sua causa contro Yuzu, Nintendo ha affermato che la leggenda di Zelda: lacrime del regno è stata piratata di un milione di volte, sostenendo che la pagina Patreon di Yuzu ha permesso ai suoi sviluppatori di guadagnare $ 30.000 al mese offrendo agli abbonati "aggiornamenti quotidiani", "accesso anticipato" e "funzionalità speciali non limuate" ai giochi come le lacrime del regno.
