Đã cuối năm và là lúc tôi đưa ra lựa chọn "Trò chơi của năm": Balatro. Mặc dù không nhất thiết phải là yêu thích của tôi nhưng sự thành công của nó đảm bảo cho cuộc thảo luận.
Đó là ngày 29 tháng 12 (giả sử bạn đang đọc nội dung này đúng lịch) và rất nhiều giải thưởng của Balatro—bao gồm Trò chơi độc lập và Trò chơi di động của năm tại The Game Awards, cũng như Cổng di động hay nhất và Trò chơi bảng kỹ thuật số hay nhất tại Giải thưởng Pocket Gamer— có thể còn mới mẻ trong tâm trí bạn. Sự sáng tạo của Jimbo đã nhận được nhiều lời khen ngợi.
Tuy nhiên, sự thành công của nó cũng gây ra sự hoang mang, thậm chí là tức giận. So sánh giữa hoạt động tiếp thị hào nhoáng và hình ảnh tương đối đơn giản của nó đã khiến một số người đặt câu hỏi về việc giành được giải thưởng. Sự hoài nghi xung quanh việc một công ty đóng boong đơn giản đạt được sự công nhận như vậy là rất đáng chú ý.
Tôi tin rằng đây chính xác là lý do tại sao nó là lựa chọn GOTY của tôi. Trước khi tìm hiểu sâu hơn, chúng ta hãy ghi nhận một số đề cập đáng trân trọng:
Những đề cập đáng trân trọng:
- Bản mở rộng Castlevania của Vampire Survivors: Sự bổ sung được chờ đợi từ lâu của các nhân vật Castlevania mang tính biểu tượng là một thành công.
- Mô hình trò chơi mực: Unleashed: Một động thái mang tính đột phá tiềm tàng của Netflix Games, gợi ý sự tập trung vào việc thu hút người xem mới.
- Bản phát hành phiêu lưu âm thanh của Watch Dogs: Truth: Một sự lựa chọn bất ngờ nhưng hấp dẫn của Ubisoft, dựa trên những khó khăn trong quá khứ của họ với loạt phim Watch Dogs.
Trải nghiệm Balatro của tôi:
Trải nghiệm của tôi với Balatro rất khác nhau. Không thể phủ nhận là nó hấp dẫn nhưng tôi vẫn chưa thành thạo. Việc tập trung vào việc tối ưu hóa số liệu thống kê của bộ bài, điều mà tôi cảm thấy khó chịu, đã khiến tôi không thể hoàn thành các lượt chạy dù đã chơi nhiều giờ.
Mặc dù vậy, đây là một trong những giao dịch mua trò chơi tốt nhất của tôi trong nhiều năm. Nó đơn giản, dễ tiếp cận và không đòi hỏi quá cao. Mặc dù không phải là kẻ lãng phí thời gian lý tưởng của tôi (vinh dự đó thuộc về Vampire Survivors), nhưng đây là một ứng cử viên nặng ký.
Hình ảnh đẹp mắt và lối chơi mượt mà. Với 9,99 đô la, bạn sẽ có được một bộ bài roguelike hấp dẫn, hoàn toàn phù hợp để chơi công khai (yếu tố poker thậm chí có thể khiến bạn trông giống như một thiên tài cờ bạc!). Khả năng nâng cao định dạng đơn giản của LocalThunk thật ấn tượng.
Âm nhạc êm dịu và hiệu ứng âm thanh thỏa mãn sẽ nâng cao vòng lặp trò chơi gây nghiện. Tính chất gây nghiện của trò chơi được trình bày một cách tinh tế, không hề công khai.
Nhưng có thể bạn đã từng nghe điều này trước đây. Vậy tại sao tôi lại thảo luận về nó? Đối với một số người, điều đó dường như là chưa đủ.
"Chỉ là một trò chơi mà thôi!"
Balatro không phải là bản phát hành gây tranh cãi nhất trong năm (danh hiệu đó có thể thuộc về Astrobot, sau chiến thắng GOTY của nó tại giải thưởng Big Geoff). Phản ứng về Balatro nêu bật một vấn đề chung.
Balatro có thiết kế mang tính "gamey" một cách rõ ràng. Nó hấp dẫn về mặt trực quan nhưng không quá phức tạp hoặc hào nhoáng, thiếu tính thẩm mỹ cổ điển điển hình. Đây không phải là một bản demo công nghệ tiên tiến; LocalThunk bắt đầu phát triển như một dự án đam mê và sau đó nhận ra tiềm năng của nó.
Thành công của nó khiến nhiều người, cả giới phê bình lẫn công chúng nói chung, bối rối. Đây không phải là một trò chơi gacha hào nhoáng, cũng không vượt qua ranh giới công nghệ. Đối với một số người, nó chỉ đơn giản là "trò chơi bài".
Và đó chính xác là vấn đề. Đây là một trò chơi bài được thực hiện tốt với cách tiếp cận mới mẻ. Chất lượng trò chơi phải được đánh giá dựa trên cơ chế cốt lõi chứ không chỉ dựa trên hình ảnh hay các yếu tố hào nhoáng.
Chất hơn phong cách
Thành công của Balatro chứng tỏ rằng các bản phát hành đa nền tảng không cần phải là những cuộc phiêu lưu gacha lớn, đa nền tảng, phát triển chéo, nhiều người chơi. Những trò chơi đơn giản, được thực hiện tốt với phong cách độc đáo có thể gây được tiếng vang với người chơi trên thiết bị di động, bảng điều khiển và PC.
Mặc dù không phải là một thành công lớn về mặt tài chính nhưng chi phí phát triển thấp có thể mang lại lợi nhuận đáng kể cho LocalThunk.
Balatro chứng minh rằng bạn không cần đồ họa tiên tiến hay lối chơi phức tạp để thành công. Đôi khi, sự đơn giản và thiết kế được thực hiện tốt là đủ.
Những khó khăn của tôi với Balatro đã làm nổi bật tính linh hoạt của nó. Một số người chơi cố gắng tối ưu hóa bộ bài một cách tối ưu; những người khác, như tôi, đánh giá cao nó như một trò tiêu khiển thư giãn.
Tóm lại, thành công của Balatro củng cố một bài học quan trọng: Bạn không cần phải đột phá để thành công; đôi khi chỉ cần trở thành một "người pha trò" một chút là đủ.
