Tout comme le rêve de Cendrillon devait disparaître à minuit, la Walt Disney Company a dû faire face à sa propre nuit en 1947, aux prises avec une dette d'environ 4 millions de dollars après les revers financiers de Pinocchio , Fantasia et Bambi , exacerbés par la Seconde Guerre mondiale et d'autres défis. Cependant, la magie de Cendrillon et de ses pantoufles en verre emblématiques ont joué un rôle central dans la sauvegarde de Disney d'une fin prématurée à son héritage d'animation.
Alors que Cendrillon célèbre son 75e anniversaire de sa large sortie le 4 mars, nous nous sommes connectés avec plusieurs initiés de Disney qui continuent de s'inspirer de cette histoire intemporelle de transformation de chiffons en richesse. Cette histoire est non seulement parallèle au voyage de Walt Disney, mais a également ravivé l'espoir au sein de l'entreprise et à travers un monde mondial d'après-guerre pour le renouvellement et la croyance.
Le bon film au bon moment --------------------------------Pour comprendre la signification de Cendrillon, nous devons revisiter le moment transformateur de Disney en 1937 avec Snow White et les sept nains . Son succès monumental, qui détenait le record comme le film le plus rentable jusqu'à ce que le vent l'ait dépassé en 1939, a permis à Disney d'établir son studio Burbank, toujours son siège social, et de se lancer dans un voyage vers des films d'animation plus longs.
Le film ultérieur, Pinocchio , sorti en 1940 avec un budget de 2,6 millions de dollars, soit un million de plus que Snow White - a permis une perte d'environ 1 million de dollars, malgré les éloges de la critique et deux Oscars pour la meilleure partition originale et la meilleure chanson originale. Ce modèle s'est poursuivi avec Fantasia et Bambi , qui a également sous-performé en raison du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
"Les marchés européens de Disney se sont séchés pendant la guerre, et des films comme Pinocchio et Bambi n'ont pas pu y être montrés", a expliqué Eric Goldberg, codirecteur de Pocahontas et animateur principal sur Genie d' Aladdin . «Le studio s'est ensuite tourné vers la production de films de formation et de propagande pour l'armée américaine. Tout au long des années 40, Disney a eu recours à des films de package comme Make Mine Music , Fun and Fancy Free , and Melody Time , qui, bien que rentable, manquait d'un récit cohérent.»
Les films de package étaient essentiellement des compilations de caricatures courtes assemblées en longs métrages. Entre Bambi de 1942 et Cendrillon des années 1950, Disney a produit six de ces films, dont Saludos Amigos et les Three Caballeros , qui a soutenu la politique du bon voisin américain visant à contrer l'influence nazie en Amérique du Sud. Malgré la réduction de la dette du studio de 4,2 millions de dollars à 3 millions de dollars en 1947 avec amusant et sophistiqué , ces films ont entravé la création de véritables histoires longues.
La détermination de Walt Disney à revenir à des longs métrages était claire: "Je voulais revenir dans le domaine du long métrage ... mais c'était une question d'investissement et de temps", a-t-il déclaré en 1956, tel que cité dans l'homme animé: A Life of Walt Disney de Michael Barrier. Face à la fin potentielle du studio d'animation de Disney, Walt et son frère Roy ont choisi de tout mettre sur Cendrillon , le premier long métrage animé du studio depuis Bambi .
«Je pense que le monde avait besoin de l'idée que nous pouvons nous lever des cendres et vivre quelque chose de beau», a fait remarquer Tori Cranner, directeur des collections d'art à la bibliothèque de recherche sur l'animation Walt Disney. Elle a souligné comment Cendrillon , contrairement au Pinocchio moins joyeux, a offert The Hope and Joy America en train de rêver d'après-guerre.
Cendrillon et Disney's Rags to Riches Tale
La fascination de Walt Disney pour Cendrillon remonte à 1922, lorsqu'il a produit une version courte dans les studios Laugh-O-Gram, juste avant de fonder Disney avec Roy. Adapté du conte de Charles Perrault en 1697, qui peut tracer ses origines dès 7 av.
Walt a distingué Cendrillon de Snow White : «Snow White était une petite fille gentille et simple qui croyait à souhaiter et à attendre son prince charmant ... D'un autre côté, Cendrillon ici était plus pratique. Elle croyait aux rêves, mais elle croyait également en faisant quelque chose à leur sujet», a-t-il noté dans Cinderella de Disney: la fabrication d'une caractéristique spéciale DVD.
Malgré des difficultés personnelles, l'histoire de Walt reflétait celle de Cendrillon, marquée par des débuts humbles, de nombreux échecs et une poursuite inébranlable de ses rêves. Initialement prévu comme un court métrage symphonique en 1933, la portée de Cendrillon s'est développée, conduisant à sa transformation en un long métrage en 1938. Le projet a pris plus d'une décennie pour terminer en raison de la guerre et d'autres facteurs, évoluant vers le film bien-aimé que nous chérissons aujourd'hui.
La capacité de Disney à moderniser et à universaliser des contes de fées a joué un rôle crucial dans le succès de Cendrillon . "Disney était si doué pour prendre ces contes de fées ... et en lui faisant tourner", a félicité Goldberg. En ajoutant des personnages comme Jaq, Gus et The Birds, Disney a non seulement fourni un soulagement comique, mais a également approfondi la connexion du public avec Cendrillon. La marraine de la fée, redessinée comme une figure plus relatable et maladroite de l'animateur Milt Kahl, a encore amélioré l'attrait du film.
La scène de transformation emblématique, où la croyance de Cendrillon en elle se termine dans une nuit magique, reste un moment fort de l'œuvre de Disney. "Chacun de ces étincelles a été dessinée à la main sur chaque cadre puis peinte à la main", s'est émerveillé Cranner, soulignant l'artisanat méticuleux de la scène et la pause magique.
L'ajout de la pantoufle en verre brisée a encore présenté l'agence et la force de Cendrillon. "Cendrillon n'est pas un chiffre ... elle a une personnalité et une force en elle", a souligné Goldberg, pointant son ingéniosité lorsque la pantoufle s'est cassée.
Cendrillon a été créée à Boston le 15 février 1950, et sa sortie large le 4 mars de la même année a été un succès immédiat, gagnant 7 millions de dollars avec un budget de 2,2 millions de dollars. Il est devenu le sixième film le plus élevé de 1950 et a reçu trois nominations des Oscars. "Quand Cendrillon est sorti ... Walt Disney est à nouveau sur la bonne voie!" Goldberg se souvient, notant le rôle du film dans la restauration des prouesses narratives de Disney et ouvrant la voie à de futurs classiques comme Peter Pan , Lady et The Tramp , et le livre de la jungle .
75 ans plus tard, la magie de Cendrillon vit
Soixante-quinze ans plus tard, la magie de Cendrillon continue de captiver. Son château est un symbole à Walt Disney World et à Tokyo Disneyland, et son influence imprègne les films de Disney modernes. Becky Bresee, animatrice principale sur Frozen 2 et Wish , a noté l'hommage direct à Cendrillon dans la scène de transformation de la robe d'Elsa en gelé , soulignant l'héritage durable des classiques de Disney.
Les contributions des neuf vieillards de Disney et Mary Blair à Cendrillon sont indélébiles, mais c'est le message d'espoir et de persévérance qu'Eric Goldberg croit être le plus grand cadeau du film. "Cela donne aux gens que les choses fonctionneront lorsque vous aurez de la persévérance et quand vous êtes une personne forte ... l'espoir peut réellement être réalisé et que les rêves peuvent se réaliser, quelle que soit l'heure dans laquelle vous vivez."
