De dubbelzinnigheid van het einde in de iconische sci-fi horrorfilm van John Carpenter uit 1982, The Thing , heeft fans meer dan vier decennia geraden. De vraag of RJ MacReady, afgebeeld door Kurt Russell of Childs, gespeeld door Keith David, transformeert in het titulaire monster van de film is onbeantwoord gebleven - tot een recente openbaring door Carpenter zelf. Tijdens een speciale 4K -vertoning van het ding in het David Geffen Theatre in Los Angeles op 22 maart, deelde Carpenter met regisseur Bong Joon Ho dat er een "gigantische hint" is in het midden van de film die aangeeft wie uiteindelijk in het ding verandert. In een humoristische wending voegde Carpenter eraan toe dat hij deze felbegeerde kennis zou delen met iedereen die hem een niet bekendgemaakte som geld zou sturen "in een envelop naar mijn huis."
Carpenter onthulde ook dat zelfs de acteurs in het donker werden achtergelaten over de ware identiteit van het ding. "Ze hadden geen idee," bekende hij. "Maar ze moesten het menselijk spelen, zie je. Het wezen imiteert perfect. Het kan een van ons zijn, het zou iemand in het publiek kunnen zijn, en er is geen manier om te vertellen. Dus ik wist, ze wisten het niet."
Na de vertoning deelde indie -regisseur Joe Russo (niet te verwarren met de MCU's Joe Russo) zijn theorie op X / Twitter. Russo wees op een cruciaal moment waarop MacReady leert dat het ding op cellulair niveau kan repliceren, wat suggereert dat alleen eten en drinken die uitsluitend door een individu worden behandeld, moet worden geconsumeerd. Toch deelt Macready aan het einde van de film zijn drank met Childs. Russo theoretiseert dat deze handeling zou kunnen aangeven dat MacReady al in het ding is geworden, omdat het delen van de fles het ding kan laten winnen door de uiteindelijke tegenstander te infecteren. "Zodra Childs drinkt uit de fles, heeft het ding gewonnen", beweert Russo. "Het heeft zijn meest sceptische, definitieve dreiging verslagen."
De schoonheid van de film van Carpenter ligt in zijn onopgeloste einde en laat ruimte voor interpretaties zoals die van Russo. Hij ondersteunt verder zijn theorie met de laatste regel van de film: "Waarom wachten we hier niet gewoon een tijdje, kijken wat er gebeurt?" Deze lijn, suggereert Russo, is passend als MacReady al het ding is geworden. Hij stelt ook een alternatief beeld voor van een scène waarin Macready het ding doodt, wat suggereert dat kijkers misschien "een betere imitatie een slechtere imitatie" hebben gezien om zijn kansen op infiltrerende samenleving bij redding te vergroten.
De 25 beste horrorfilms
26 afbeeldingen 
Fanreacties op Russo's theorie zijn gemengd, waarbij sommigen geloven dat het aannemelijk is, terwijl anderen overtuigd blijven dat Childs degene is die het ding wordt. Een fan betoogde: "Ik denk nog steeds dat het kind is omdat we zijn verblijfplaats niet lang kennen op weg naar de laatste scène. Maar Keith David zal je vertellen dat hij 100% niet het ding is." Russo antwoordde: "Carpenter zei dat beide acteurs het niet weten ... kinderen voelden me altijd als een rode haring voor mij."
Ongeacht welke theorie waar is, het vermogen van Carpenter om fans in betrokken en geïntrigeerde decennia na de release van de film te houden, is een bewijs van zijn verhalenverhalen. Fans blijven de stukjes wijsheid waarderen die hij deelt, waardoor het ding een tijdloos stuk horror cinema is.
