Het Marvel Cinematic Universe (MCU) heeft entertainment getransformeerd met zijn ingewikkeld verbonden reeks films en tv-programma's, met een langdurig en samenhangend verhaal. Marvel -videogames werken echter onafhankelijk, waarbij elke titel zijn eigen unieke verhaal vertelt. Bijvoorbeeld, de Spider-Man-serie van Insomniac staat volledig los van de Guardians of the Galaxy van Eidos-Montreal. Aankomende titels zoals Marvel 1943: Rise of Hydra, Marvel's Wolverine en Marvel's Blade missen ook alle gedeelde universumelementen.
Toch was er ooit een ambitieus plan bij Disney om een Marvel Gaming Universe (MGU) te maken dat het succes van de MCU zou weerspiegelen. Dus, wat leidde tot de ondergang van dit concept?
Op de Fourth Curtain -podcast deelden gastheer Alexander Seropian en gast Alex Irvine, die beide hebben bijgedragen aan het MGU -idee, inzichten in zijn ultieme lot. Seropianus, bekend om mede-oprichter van Bungie (de studio achter Halo en Destiny), leidde Disney's videogamedivisie tot zijn vertrek in 2012. Irvine, een veteraan Marvel-game-schrijver, werkte onlangs aan de wereldbouw-, dialoog- en personagebackstories voor Marvel-rivalen.
Irvine dacht na over de eerste visie voor de MGU en zei: "Toen ik voor het eerst aan Marvel -games begon te werken, was er het idee dat ze een Marvel Gaming -universum zouden maken dat op dezelfde manier zou bestaan als de MCU. Het is nooit echt gebeurd."
Seropian verduidelijkte dat de MGU zijn initiatief was, gooide vóór de opkomst van de MCU tot bekendheid. "Toen ik in Disney was, was dat mijn initiatief: 'Hé, laten we deze spellen samenbinden.' Het was pre-MCU, "zei hij. "Maar het werd niet gefinancierd."
Irvine, die ervaring had met alternatieve reality -games (args) uit zijn tijd die aan I love bijen voor Halo bij Bungie werkte, ging uit op de voorgestelde mechanica van de MGU. "Dat was zo frustrerend omdat we al deze geweldige ideeën hebben bedacht over hoe het te doen," deelde hij. "En ik kwam op dat moment uit Args en dacht: 'Zou het niet cool zijn als we wat ARG -aspecten hadden?' Er zou een plek zijn waar spelers kunnen gaan dat alle games aanraken, en we konden ze heen en weer verplaatsen van game naar game.
Het falen van de MGU om de financiering te beveiligen, kwam voort uit zijn complexiteit, waardoor sommigen in Disney afschrikken. Irvine legde uit: "Zelfs toen probeerden we erachter te komen: 'Als er deze MGU zal zijn, hoe is het dan anders dan de strips? Hoe is het anders dan de films? Hoe gaan we beslissen of het consistent blijft?' En ik denk dat sommige van die vragen complex genoeg werden dat er mensen bij Disney waren die er niet echt mee wilden omgaan. "
Het is intrigerend om te speculeren wat er zou kunnen zijn geweest als de MGU de nodige steun had gekregen. Misschien hadden de Spider-Man-games van Insomniac een universum kunnen hebben gedeeld met Square Enix's Marvel's Avengers en Marvel's Guardians of the Galaxy, met cross-titel personage cameeën en met als hoogtepunt een groot evenement verwant aan de ENDGAME van de MCU.
Kijkend naar de toekomst, rijzen er vragen over het Wolverine -spel van Insomniac's Marvel. Zal het zich afspelen in hetzelfde universum als Marvel's Spider-Man? Kunnen er crossover-optredens zijn van Spider-Man of andere personages?
Helaas blijft de MGU een fascinerende "wat als" op het gebied van videogames. Maar in een alternatief universum gedijt het misschien als een realiteit.
