Ubisoft Montreal Studio ontwikkelt een nieuw sandbox-spel met de codenaam "Alterra", een samensmelting van "Minecraft" en "Assemble!" Elementen van Animal Crossing. Volgens een rapport van Insider Gaming van 26 november kwam het project voort uit een eerder geannuleerde pixelgame die al vier jaar in ontwikkeling was.
Deze game combineert constructie- en sociale simulatie-elementen, en de kerngameplay zou vergelijkbaar zijn met "Assemble!" "Animal Crossing". Spelers zullen communiceren met wezens die bekend staan als "Matterlings" en die een thuiseiland bewonen. Hoewel de informatie momenteel beperkt is, kunnen we speculeren dat de game elementen zal bevatten zoals het ontwerpen van een huis, het vangen van insecten en dieren in het wild, en het omgaan met andere bewoners.
Spelers kunnen hun thuiseiland verlaten en verschillende biomen verkennen, verschillende materialen verzamelen en communiceren met verschillende "Matterlings". De reis zal echter niet gemakkelijk zijn, omdat spelers te maken krijgen met uitdagingen van hun vijanden. Mechanieken in Minecraft-stijl zullen ook aanwezig zijn in de game, waarbij spelers verschillende biomen verkennen, elk geassocieerd met specifieke bouwmaterialen. Bosbiomen zullen bijvoorbeeld voldoende bouwmaterialen op houtbasis opleveren.
Volgens rapporten is het ontwerp van "Matterlings" geïnspireerd op Funko Pop-poppen, die grote hoofden hebben en elementen bevatten van fictieve wezens zoals draken, katten en honden, en echte dieren. Verschillende soorten "Matterlings" zullen ook verschillende kostuumwisselingen hebben.
"Alterra" is al meer dan 18 maanden in ontwikkeling, met Fabien Lhéraud, die al 24 jaar bij Ubisoft werkt, als hoofdproducent. Op zijn LinkedIn-pagina staat dat hij betrokken is bij een ‘onaangekondigd project van de volgende generatie’ dat in december 2020 begon. Patrick Redding zou ook de creatief directeur van de game zijn, die heeft gewerkt aan games als Gotham Knights, Splinter Cell: Blacklist en Far Cry 2.
Hoewel het nieuws spannend is, moet alle informatie nog officieel worden bevestigd, aangezien “Alterra” zich nog in de ontwikkelingsfase bevindt.
Wat is een voxelspel?
Voxel-games gebruiken een unieke benadering van modellering en weergave. Ze gebruiken kleine kubussen of pixels, combineren ze en renderen ze vervolgens in 3D. Simpel gezegd kunnen ze, net als Legostenen, worden gecombineerd tot complexere objecten.
Een van de populaire voxelspellen van vandaag is Teardown, waarbij spelers slim moeten omgaan met de omgeving en muren of andere objecten pixel voor pixel moeten vernietigen om de perfecte overval te plegen. Verrassend genoeg is Minecraft niet strikt een voxelspel. Het gebruikt gewoon een voxel-achtige esthetiek, maar elke grote kubus of "doos" wordt weergegeven met behulp van een traditioneel geometrisch polygoonmodel.
Games als S.T.A.L.K.E.R. 2 of Metaphor: ReFantazio geven beelden daarentegen weer met behulp van polygonen, die bestaan uit miljoenen kleine driehoekjes die het oppervlak vormen. Dit is de reden waarom spelers vaak lege ruimtes tegenkomen als ze per ongeluk een object binnengaan, zoals een muur of NPC. In een voxelspel gebeurt dit niet omdat elk blok of elke pixel op elkaar wordt gestapeld om het object te vormen, waardoor ze volume krijgen.
De meeste ontwikkelaars gebruiken polygoongebaseerde rendering om redenen van efficiëntie, omdat er alleen oppervlakken nodig zijn om objecten in het spel weer te geven. Toch zijn Ubisofts "Alterra"-project en het gebruik van voxel-graphics de moeite waard om naar uit te kijken.
