Nằm bỏ như một cổ vật thần thoại ở cuối tập Podcast Xbox mới nhất là một bản cập nhật về câu chuyện ngụ ngôn được chờ đợi một cách háo hức của Playground Games. Chúng tôi gọi nó là "kho báu" bởi vì nó có một đoạn game hiếm hoi, nhưng "bị nguyền rủa" bởi vì nó đi kèm với tin tức đáng thất vọng về sự chậm trễ. Ban đầu dự kiến phát hành trong năm nay, Fable hiện dự kiến sẽ ra mắt vào năm 2026.
Sự chậm trễ thường không phải là ngày tận thế, và trong trường hợp của Fable, thời gian thêm này có thể dẫn đến một thế giới được chế tác phức tạp hơn. Trong khi chúng tôi chờ đợi, không có thời gian nào tốt hơn để đi sâu vào loạt Fable, đặc biệt là Fable 2, đỉnh cao của bộ truyện. Được phát hành bởi Lionhead Studios vào năm 2008, trò chơi này vẫn là một game nhập vai độc đáo và kỳ quặc xứng đáng được phát hiện.
Theo tiêu chuẩn RPG ngày nay, Fable 2 nổi bật như một viên ngọc khác thường. Ngay cả khi so sánh với những người đương thời như Fallout 3 và các tựa game 3D đầu tiên của Fallout 3 và BioWare, nó vẫn giữ một tầm nhìn khác biệt. Mặc dù trò chơi theo sau một chiến dịch truyền thống với một câu chuyện chính tuyến tính và một bộ sưu tập các nhiệm vụ phụ độc đáo, cơ học RPG của nó phân kỳ từ các hệ thống thống kê chi tiết của Oblivion và Neverwinter Nights. Fable 2 hợp lý hóa các yếu tố này để tạo ra trải nghiệm dễ tiếp cận, hoàn hảo cho những người mới đến game nhập vai hoặc bị đe dọa bởi các bảng nhân vật phức tạp.
Trò chơi đơn giản hóa lối chơi chỉ với sáu kỹ năng chính ảnh hưởng đến sức khỏe, sức mạnh và tốc độ và một chỉ số sát thương duy nhất cho vũ khí. Áo giáp và phụ kiện không có số liệu thống kê như vậy, làm cho hệ thống trở nên đơn giản. Chiến đấu, một yếu tố thường xuyên trong các nhiệm vụ, vẫn tham gia thông qua việc đánh vần sáng tạo, chẳng hạn như phép thuật hỗn loạn thú vị khiến kẻ thù nhảy múa và sạch sẽ. Ngay cả cái chết cũng có hậu quả tối thiểu, chỉ có một hình phạt XP nhỏ.
Fable 2 là game nhập vai lý tưởng cho người mới đến. Vào năm 2008, khi thế giới rộng lớn của Oblivion có thể cảm thấy quá sức, Albion của Fable 2 đã cung cấp một bộ bản đồ nhỏ hơn, có thể điều hướng được. Với sự đồng hành của con chó trung thành của bạn cảnh báo bạn đến những cuộc phiêu lưu, bạn có thể khám phá ra những con đường chính để khám phá những bí mật như kho báu bị chôn vùi, hang động ẩn giấu và cánh cửa quỷ khó hiểu. Điều này tạo ra một cảm giác về quy mô và phiêu lưu trong một thế giới tương đối nhỏ gọn. Mặc dù địa lý của Albion là tuyến tính hơn, hướng dẫn bạn từ mang tính bước ngoặt đến mang tính bước ngoặt, nhưng nó thúc đẩy một môi trường nhộn nhịp, sống động hơn là một thế giới mở rộng ngổn ngang để lạc vào.
Mặc dù Albion có thể không phù hợp với thế giới mở rộng của Infinity Engine Games hoặc Morrowind của Bethesda, việc đánh giá nó theo tiêu chuẩn RPG hiện đại hoặc đương đại sẽ bỏ lỡ điểm. Trọng tâm của Fable 2 là vào một xã hội sôi động, nhộn nhịp, gần giống với Maxis 'The Sims. Chẳng hạn, thị trấn Bowerstone, xung với cuộc sống mô phỏng, với những cư dân theo thói quen hàng ngày và các thành viên thị trấn thông báo mở cửa hàng và thời gian đóng cửa.
Albion cảm thấy như một thực thể sống, thở, nơi mọi công dân đều có một cuộc sống nội tâm bị ảnh hưởng bởi vai trò, lượt thích và không thích của họ. Thông qua một loạt các cử chỉ, bạn có thể tương tác với NPC, vui mừng, xúc phạm, gây ấn tượng hoặc thậm chí quyến rũ chúng. Một cái rắm đúng lúc có thể khiến những người bảo trợ quán rượu thích cười, trong khi những đứa trẻ chế giễu có thể gửi chúng chạy đến cha mẹ. Những tương tác này cho phép bạn định hình danh tiếng của mình, như một anh hùng hoặc một nhân vật phản diện, trong thế giới phản ứng này.
Ngoài các nhiệm vụ anh hùng, Fable 2 khuyến khích hòa nhập vào xã hội của nó. Bạn có thể mua gần như mọi tòa nhà, từ nhà đến các cửa hàng, sử dụng tiền kiếm được thông qua các công việc khác nhau như khai thác gỗ và rèn. Là chủ nhà, bạn có thể đặt giá thuê, hoặc bạn có thể trang trí một ngôi nhà và thậm chí bắt đầu một gia đình bằng cách thu hút NPC với những cử chỉ yêu thích của họ. Những yếu tố này, mặc dù tự mình nhân tạo, góp phần vào một cảm giác sống thực sự trong trò chơi.
Rất ít game nhập vai đã nhân rộng cách tiếp cận của Fable đối với mô phỏng xã hội. Ngay cả các trò chơi hoành tráng như Cổng 3 của Baldur cũng thiếu những câu chuyện tình lãng mạn hữu cơ và cơ chế bất động sản của Fable. Tuy nhiên, Red Dead Redemption 2 đến gần với thế giới đáp ứng và các tương tác NPC. Nếu các trò chơi sân chơi nhằm mục đích trung thực với nguồn gốc của Fable, họ nên tìm đến thế giới sống của Rockstar hơn là xu hướng hiện tại của các game nhập vai lấy cảm hứng từ bàn.
Các trò chơi sân chơi cũng phải duy trì sự hài hước độc đáo của Fable, với sự dí dỏm và châm biếm của hệ thống lớp học, cùng với các diễn viên yêu thích đưa thế giới vào cuộc sống. Hơn nữa, sự đặc biệt của Lionhead về đạo đức, tập trung vào các lựa chọn rõ ràng giữa thiện và ác, phải vẫn còn nguyên vẹn. Fable phát triển mạnh trên hệ thống đạo đức nhị phân của nó, mang đến cho người chơi cơ hội trở thành anh hùng cuối cùng hoặc nhân vật phản diện Vilest, với các nhiệm vụ phân nhánh thành những con đường tốt hay xấu hình thành danh tiếng và sự liên kết của bạn.
Peter Molyneux, người sáng lập và nhà thiết kế chính của bộ truyện Fable, luôn bị mê hoặc bởi sự phân đôi của thiện và ác, một chủ đề chạy qua công việc của anh ta từ Black & White đến các bậc thầy sắp tới của anh ta. Trong Fable 2, những lựa chọn này có màu đen và trắng hoàn toàn, dẫn đến các thái cực hài hơn là những vấn đề nan giải. Cách tiếp cận này cho phép trải nghiệm có ảnh hưởng và sáng tạo hơn so với các game nhập vai tập trung vào một loạt các lựa chọn đạo đức.
Bản cập nhật phát triển gần đây từ các trò chơi sân chơi bao gồm 50 giây cảnh quay trò chơi trước alpha, nhưng còn quá sớm để đánh giá nếu họ đã nắm bắt được bản chất của Fable. Các cảnh quay gợi ý về một thế giới chi tiết hơn và có khả năng mở hơn, với một con ngựa cho thấy ít hạn chế hơn và những khu rừng tươi tốt cho thấy cơ hội khám phá. Một cú sút ngắn của thành phố, dày đặc và tràn đầy sức sống, cho thấy rằng mô phỏng giống như Sims của xã hội làm cho Fable 2 trở nên độc đáo có thể được bảo tồn.
Với việc phát hành vẫn còn một năm nữa, bây giờ là thời điểm hoàn hảo để xem lại hoặc khám phá Fable 2. Những điều kỳ quặc và sự quyến rũ của nó làm nổi bật tại sao các trò chơi sân chơi phải giữ lại các yếu tố độc đáo của nó. Truyện ngụ ngôn không nên được mô phỏng lại như một bản sao của Witcher, Cổng Baldur hoặc Thời đại Rồng. Nó cần phải sống đúng với cội nguồn, rắm và tất cả.
