Riwale Marvela Netease niezaprzeczalnie odniosły ogromny sukces, przyciągając dziesięć milionów graczy w ciągu zaledwie trzech dni od uruchomienia i od tego czasu generując znaczne przychody dla swojego dewelopera. Jednak niedawny raport Bloomberga ujawnia, że gra prawie nigdy nie dotarła na rynek. Początkowo dyrektor generalny i założyciel NetEase William Ding rozważał anulowanie projektu ze względu na jego wahanie przed inwestowaniem w licencjonowaną własność intelektualną, taką jak postacie Marvela. Według źródeł Ding chciał zamiast tego artyści skupili się na oryginalnych projektach, a jego pierwsza próba złomowania gry podobno kosztowała firmę miliony. Na szczęście Marvel Rivals został zwolniony zgodnie z planem, osiągając swoją obecną powszechną popularność.
Pomimo tego sukcesu strategiczna zmiana Netease trwa. Niedawno zwolniono zespół z Seattle za Marvel Rivals , a firma powołuje się na „powody organizacyjne”. W ciągu ostatniego roku Netease wycofał się również z zagranicznych inwestycji, zmniejszając przedsięwzięcia w Japonii i Zachodzie, w tym w studiach takich jak Bungie, Devolver Digital i Blizzard Entertainment. Według Bloomberga Ding priorytetuje teraz projekty, które obiecują zwroty setek milionów rocznie, chociaż rzecznik firmy wyjaśnił, że NETEASE nie opiera się wyłącznie na arbitralnych testach finansowych podczas oceny nowych gier.
Wewnętrznie pracownicy opisują trudne środowisko pod kierownictwem Dinga. Znany z szybkiego podejmowania decyzji i częstych odwracania, podobno zmusił zespoły do pracy w późnych godzinach pracy, awansował niedawnych absolwentów na wyższe stanowiska i osadził liczne projekty. Obawy dotyczą, że NETEASE może nie wydać żadnych tytułów w kraju w przyszłym roku. To wewnętrzne zamieszanie pokrywają się z szerszą niestabilnością branży, oznaczoną szeroko zakrojoną zwolnieniami, anulowaniem projektów i nieudanymi wydaniami o wysokim budozatku na całym świecie.
